Глава 1: Находка в лесу
Десятилетняя Джейн жила с мамой в домике, словно спрятанном в ладонях леса. Для Джейн этот лес был волшебным миром: высокие деревья шептали ей свои тайны, яркие цветы манили ароматом, а птицы распевали сказочные мелодии. В тот день, накинув любимую зеленую куртку и собрав непослушные волосы в хвостик, Джейн, вооружившись рюкзачком с бутербродом, нырнула в зеленую прохладу леса.
Она шла, вдыхая пьянящий аромат хвои и земли, и вдруг… Глаз зацепился за что-то блестящее, спрятанное в корнях огромного дуба. Джейн подошла ближе и замерла. Это было кольцо! Странное, незнакомое, словно сошедшее со страниц старой сказки. Оно было наполовину скрыто в земле, будто ждало именно ее. Джейн осторожно подняла его. Кольцо было необычайно красивым, и что-то внутри шептало, что это не просто безделушка. Она бережно положила его в рюкзак.
Вернувшись домой, Джейн, переполненная восторгом, тут же побежала к маме.
— Мам, смотри, что я нашла! — воскликнула она, протягивая кольцо.
Лицо Элизы мгновенно изменилось. Радость исчезла, сменившись смертельной бледностью и ужасом. — Джейн… Где… Где ты взяла это? — прошептала она, с трудом выговаривая слова.
— В лесу! Оно такое красивое!
Элиза схватила кольцо и зажала его в ладони. Слезы покатились по ее щекам.
— Это… Это кольцо твоего отца. Он носил его всегда… Как оно оказалось здесь?
Джейн ничего не понимала. Почему мама так испугалась?
— Мам, что происходит?
— Джейн, мне пора рассказать тебе правду. Я… Я из рода ведьм. Много лет назад я сбежала, хотела обычной жизни. Встретила твоего отца… Он был человеком. Мы были счастливы, пока однажды он просто не исчез. Без следа. Я боялась, что это месть моего рода, и сбежала сюда, подальше от них, вместе с тобой.
— Так папа не в командировке? Мама, ты мне врала?
— Я хотела защитить тебя! Но теперь ты должна знать. Это кольцо — знак. Они нашли нас. Нужно бежать!
— Ты уверена, что папа…
— Прошел год, Джейн. Год молчания. Я боюсь худшего.
Вдруг Джейн почувствовала что-то странное, тепло разлилось по всему телу.
— Нет! — воскликнула она. — Кольцо… Оно говорит мне, что папа жив!
— Это невозможно! Собирай вещи, мы уходим!
— Нет! Я чувствую, что он там, в лесу! Я должна его найти!
И, не слушая мать, Джейн выскочила из дома и бросилась в чащу, туда, где блеснуло кольцо, туда, где, как она верила, её ждал отец. Элиза кинулась следом, крича во все горло: «Джейн! Стой! Вернись!» Но Джейн бежала, как ветер, ноги сами несли ее вперед.
