Более того, надо сказать, что размышление или предсказание, в области экономики или в сугубо интеллектуальной сфере, – одно из наиболее существенных свойств человека, коренным образом отличающее его от животных.
Кроме того, успехи не только кумулятивны, но имеют тенденцию к росту. Прогресс, достигнутый за последние 5 тысяч лет, превосходит достижения предшествующих 50 тысяч лет, но во многих отношениях меркнет перед тем, что человечество добилось за последние пятьдесят.
Способность учиться, от которой зависит прогресс культуры, широко распространена в живой природе. В человеке она не только более развита, но благодаря речи, социальным установлениям и письму, созданному на сложной ступени становления общества, называемой цивилизацией, его достижения трансформируются в традиционное знание, передаваемое от одного поколения другому. Таким образом, культурное наследие человечества постоянно растет.
Возможность развивать культуру, под которой имеется в виду модель поведения, наследуется в силу принадлежности к обществу, а не генетически и подразумевает наличие соответствующим образом развитого мозга.
Аборигены Северо-Восточной Сибири оставались в доисторическом состоянии вплоть до их колонизации Россией в первой половине XVII века.
В 988 году киевский князь Владимир способствовал распространению христианства на подвластных ему территориях, которые простирались на север до Новгорода, через пространства, пересеченные старыми торговыми путями, соединявшими шведских викингов с Византией. Кочевники из восточных степей направили свои силы на Новгород, Киев утратил свое главенствующее положение позже, в XII веке, но в XIV и XV веках возвысилась Москва, и когда, наконец, древняя столица Восточной Римской империи оказалась под властью турок, именно к митрополиту Московскому перешло руководство православной церковью, и именно Московское княжество стало ядром формирования Российской империи.
Народы доисторического мира за пределами старых имперских границ впервые оказались в сфере воздействия цивилизации благодаря деятельности христианских миссионеров. Хотя временами христианство подвергалось жестокому преследованию, оно широко распространилось по всей империи в период правления Антонина (138–192 гг.) и между 313 и 325 годами упрочило свое положение, получив признание Константина и утверждение доктрин на Первом Вселенском соборе в Никее. Когда пала западная часть империи, церковная организация сохранилась, несмотря на то что эти земли почти полностью заполонили варвары и они снова впали в язычество.
Смерть Феодосия I в 395 году н. э. и раздел империи, когда латинский Запад отошел к Гонорию, а греческий Восток – к Аркадию, стали сигналом к массовым военным вторжениям. Главный удар испытала западная половина Римской империи.
Мы не будем рассматривать здесь подробности, но важно распознавать основные отличия между восточными и западными германцами. Тогда как относительно небольшие отряды первых – вестготов, остготов, бургундцев, лангобардов и вандалов – преодолели огромные расстояния и оставили лишь незаметный этнический след, последние прошли через Галлию и Испанию и Северную Африку и напали на Рим, отправившись туда с карфагенского берега. Именно западные германцы, расселяясь только по смежным территориям, заложили основы англосаксонской Британии и франкской Галлии.
поражение персидской армии в битве при Марафоне в 490 году до н. э. и разрушение флота при Саламине десять лет спустя рассеяли персидскую угрозу и возвестили о наступлении величайшей эпохи классического искусства Греции. Этот период оказался столь недолгим из-за фатального изъяна в политической жизни: существование такого большого числа суверенных городов-государств на такой маленькой территории, как Греция, неминуемо привело к ослабившему их соперничеству и конфликтам.