Глава 2. Замести следы
— Шагай по воде! — мужчина снова протянул Арине руку и включил фонарик. — Скорее, за мной…
Девушка спрыгнула в мелкий ручеёк — ноги тут же промокли и замёрзли, но беглянка не обратила на это внимания. Сейчас главным было — скрыться как можно дальше, да так, чтобы не осталось никаких следов!
В кромешной темноте, освещая путь узким бледным лучом карманного фонарика, они бежали около двух часов, спускаясь в наполненные водой тоннели, сворачивая в мрачные обветшалые переходы и пытаясь не сорваться в бурлящие потоки сточных вод. Наконец, незнакомец остановился и, почти не переводя дыхания, обратился к продрогшей спутнице:
— Сейчас поднимемся на поверхность, не отставай! — и в следующий миг свет фонаря обнаружил в кирпичной кладке полукруглой, почти отвесной стены металлические петли-ступени.
…В лицо ударил поток холодного ночного ветра, отчего по коже тут же побежали мурашки — Арина непроизвольно, почти лихорадочно задрожала.
Выбравшись из люка, она обернулась к своему странному сопровождающему:
— Кто ты такой? — её посиневшие от озноба губы едва двигались, а мысли путались от чрезмерного напряжения и усталости. — Для чего украл меня? Или… для кого?!
Мужчина отряхнулся и выдохнул:
— Снимай обувь, уж лучше босиком, чем в этом, — он со знанием дела кивнул на разбухшие от воды тапочки. — Бежать недолго, потерпишь!
Арина послушно скинула с ног ледяные «балетки» и вновь взглянула на собеседника:
— И всё же?…
— Ты не выходила на связь четыре дня, родные начали поиски… — он нахмурился и исподлобья оглядел девушку с ног до головы. — Осилишь ещё пару кварталов? Я снял комнату в районе Сюанью, доберёмся — отдохнём немного, и в дорогу!
…Едва передвигая разбитые в кровь ноги, беглянка из последних сил ковыляла за высоким, атлетически сложенным парнем, и удивлялась его внутренней выдержке — невзирая на долгий и утомительный маршрут, «спасатель» казался бодрым и полным энергии.
Путь выдался непростым — чтобы добраться до места отдыха, приходилось прокрадываться самыми неказистыми улочками и тёмными, полными подозрительных типажей проездами.
Почти в беспамятстве Арина упала на жёсткую, застеленную видавшим виды матрацем кровать и, свернувшись калачиком, закрыла глаза.
— Отдохни немного, — её спутник закрыл тяжёлую дверь комнаты и деловито прошагал к электроплите. — Сейчас нагрею воду, будем тебя отмывать и переодевать!
Ответом ему было лишь тихое всхлипывание — нервы девушки окончательно сдали, и она плакала от испуга и отчаяния, словно малое дитя. Шершавая ладонь коснулась её мокрой от слёз щеки, тихий спокойный голос уверенно произнёс: — Поплачь, но недолго — как станет легче, тут же постарайся успокоиться. А то так и до срыва недалеко… — мужчина мягко провёл рукой по спутавшимся тёмным локонам, разметавшимся по постели. — А волосы придётся отрезать, совсем!
Арина открыла глаза и, будто загнанный зверь, взглянула на сидящего рядом новоявленного «стилиста»:
— Думаешь, это поможет? Меня ведь теперь ищут по всему городу! И знаешь, кто?!
— Знаю, знаю… — незнакомец тяжело вздохнул и, облизав обветренные, пересохшие губы, посмотрел куда-то сквозь стену. — Группировка влиятельная, ну да ничего — и не от таких отделывались!
— Да кто ты такой-то?! — заинтригованная беглянка даже приподнялась на своём ложе, уставившись на загадочного героя.
— Евгений! — тот шутливо протянул ей свою широкую ладонь. — Вхожу в поисковую группу «Борей», работаю в основном здесь и на территории Монголии. Твой брат узнал о нас по «сарафанному радио», как мне сказали. Обратился за помощью, и вот я здесь, с тобой. Моя задача — передать тебя в целости и сохранности родственникам, их — оплатить мои труды! Всё просто…
— Ну, ничего себе! — Арина от изумления покачала головой и мечтательно улыбнулась. — Никита, значит, тебя отправил за мной… Как же я соскучилась по нему! И по маме с папой…
— Через три часа начнём двигаться к ним навстречу, а теперь давай-ка приведём тебя в приличное состояние! — боец резко поднялся с кровати и направился к вскипевшему чайнику.
