Перед наступлением многие не ели специально. При ранении в живот голодный имеет больше шансов выжить.
Страшно камраду, опасаются в плен попасть, в Сибирь, где, по слухам, от морозов птицы на лету замерзают.
А язык, уж коли с большим трудом достался, чтобы ценный был.
Старшина проснулся сам, за полчаса до означенного времени.
– Подхарчимся, потом ты ложись, – предложил он.
Старшина толк в подготовке к поиску знал.
Для Игоря большие переходы привычны, а для радиста и наводчика серьезное испытание.
Ли-2 прошел метрах в десяти выше, обдав струей воздуха и ревом моторов.
А здесь фотопленка, не проявлена.
Подполковник вызвал старлея, что приезжал за Игорем.
переговорил, махнул Игорю рукой, подзывая:
– Тебе повезло, они на Шклов едут, через Могилев. Подбросят.
Игорь в кузов забрался, где уже двое солдат сидели. Грузовик полон солдатскими сапогами, внутри кожей пахнет. Как и солдаты, устроился на сапогах поудобнее. Грузовик тронулся, пристроился за двумя другими. Немцы ночью не передвигались, опасаясь нападений партизан, а днем – в составе колонн из нескольких машин, так спокойнее. Километров тридцать проехали спокойно. Потом послышалась стрельба, причем близкая. Грузовик затормозил. Солдаты, а вместе с ними и Игорь, выпрыгнули на землю, залегли. Стреляли из близкого, полсотни метров всего, леса. Несколько винтовок и ручной пулемет, судя по звукам выстрелов. Игорь подосадовал на водителя. Надо было не останавливаться, а жать на газ, уходя из-под обстрела. Но выглянул вперед – дорогу перегородили впередиидущие грузовики. С их стороны тоже отстреливались. Видимо, шедший первым грузовик повредили, он перегородил узкую дорогу.
Солдаты открыли огонь из винтовок. Но куда стрелять, если стрелков в лесу не видно? И вспышек выстрелов не видно, если только на звук выстрелов. А солдаты на дороге видны.
Пулемет из леса по их грузовику ударил. От деревянных бортов полетели щепки. Один из солдат голову уронил, выронил карабин. Игорь озираться стал. Надо искать безопасное укрытие. Стрелять по нападающим из пистолета бесполезно, для личного оружия дистанция велика. Да и не собирался он: там, в лесу, партизаны. За ремень подтянул к себе карабин убитого, пополз к кювету на правой стороне. Стреляли из леса слева от дороги, его прикрывал от пуль грузовик. Одно за другим с грохотом лопнули колеса, грузовик сел на левую сторону. Оставшийся в живых солдат сделал два выстрела, потом по примеру Игоря стал ползти к кювету. Одиночные выстрелы от грузовиков еще раздавались, но уже очень редкие.
«Если из леса рванут в атаку, сомнут», – подумал Игорь. Сзади послышался рев мотора. К грузовикам, к месту стрельбы ехал бронеавтомобиль Sd kfz 221. Такие часто использовались при разведке местности, для передвижения командиров подразделений в полевой обстановке. Небольшой, колесный, двухосный, он имел бронированную башенку с пулеметом. Уже метров со ста он открыл огонь по лесу. Пулеметчик патронов не жалел, бил длинными очередями. Огонь из леса прекратился. Пулями из винтовок или ручного пулемета бронеавтомобиль не остановишь, нужна пушка или противотанковая граната. Бронеавтомобиль подкатил к последнему грузовику в колонне, распахнулась правая бронедверца.
– Живы? Давайте в машину!
Первым солдат с карабином полез, за ним Игорь. Все же выход из смертельной ловушки.
Вот не ожидал тебя здесь увидеть.
В бронеавтомобиле сумрачно, водитель сумел разглядеть его при открытой дверце.
– гауптман со знаками артиллериста. От гауптмана попахивало