Помните, как мама читала вам сказку о коварном и страшном Крысолове? А что, если это не сказка? Что, если прямо сейчас Крысолов сидит в андеграундном клубе Берлина, где мафия проворачивает ритуалы, дети пропадают, а люди превращаются в зверей? Мамы в этой истории не читают сказки — они лгут. Но Крысолов расскажет вам, как все было на самом деле.
Человек, поглощающий такое количество специализированной литературы, хочет что-то понять о мире. И чем больше книг он читает, тем меньше ему ясно то, что его окружает.
На полпути меня настигает чужое отчаяние, не похожее на муки здешних детей. Меня тянут назад вопреки инерции водоворота. Внезапно красная волна сходит, и надо мной проступает очертание Зверя, который за волосы тащит меня из воронки. Родики больше нет. В водовороте исчезает большое червеобразное существо, а меня удерживают вопреки чудовищной, потусторонней тяге. – Нет, нет, нет… – беззвучно говорю я, потому что Зверь не понимает. Я должна закрыть эту дыру собой. Нет другого способа это закончить. Но он подтаскивает меня к кромке бассейна и нечеловеческим рывком выдергивает на поверхность. Меня бьет дрожь, и я ощущаю себя выброшенной на берег рыбой. – Что… ты… наделал… – еле ворочаю я онемевшим языком. Зверь смотрит в мои глаза, и впервые кажется, что он меня видит. – Новак объяснил мне. Он сказал, что это могу быть и я.