ТАТЬЯНА КРЮЧКОВА
Кто главный?
В зимнем лесу царило праздничное настроение. Ёжики делали гирлянды из сушеных ягод, грибов и яблок. Белки уже нарядили лесную красавицу сосульками и развешали снежинки из веточек берёзы. Сорока приволокла со свалки жестяную блестящую банку и водрузила её на макушку. А снегири и синички сами расселись на ветках, как разноцветные игрушки. Лиса с медведицей лепили деда Мороза со Снегурочкой и другие снежные фигуры, а волчица с волчатами заливали горку.
В сторонке под дубом маленький Мишутка наблюдал за работой взрослых: «Красиво получается. Но что-то не так?!»
Мимо бежал зайка.
— Стой, Пушистик! Погоди минутку, — остановил его Мишутка. — Тебе не кажется, что чего-то не хватает?
— Да, вроде, всё у нас есть: ёлка, Дед Мороз, Снегурочка и Снеговик. Видишь, я ему веточки для рук несу и морковку для носа. — Зайчик задумался, нахмурил пушистый лобик. — Даже не знаю!
Мишутка тоже нахмурился.
— Символа Нового года! — осенило его.
— Так у нас Дед Мороз, Снегурочка и…
Мишутка перебил:
— Вижу! А мне мама на днях говорила, что у каждого года свой символ: животное, птичка, или что-нибудь сказочное, например, Дракон.
— Как интересно! Расскажи мне, — попросил зайка.
— Позже, — отмахнулся медвежонок. — Сейчас надо что-то придумать.
— Давай костюмы сделаем, — предложил зайчик.
— Не успеем. Лучше пойдём в деревеньку и пригласим телёнка с петушком.
— А почему их? — удивился Зайка.
— Следующий год будет Годом Быка — по китайскому календарю и годом Кричащего Петуха — по славянскому. Вот мы и сделаем всем сюрприз! Согласен? — Мишутка обнял Пушистика.
— Да, хорошо. Только я должен это для снеговика отдать. Ловите! — Зайка бросил волчатам веточки и морковку.
Друзья направились по тропинке к деревне. Зверюшки так торопились, что не заметили сороку на ближней берёзе.
— Ха-ха-ха! Куда это вы собрались? — застрекотала она. — Медок с Задирой не согласятся с вами в лес пойти. У них со вчерашнего вечера трам-тара-рам творится! Спорят, кто из них главный в наступающем году. Скоро дело до драки дойдёт.
— Значит, мирить их пойдём!
— Точно! — подпрыгнул Пушистик. — Перед Новым годом нельзя ссориться.
— Полкан по улице бегает, вас в деревню не пустит, — не унималась сорока.
От слов белобоки зайчонку стало не по себе. Он замер, прижав уши.
— Чего встал? — удивился Мишутка.
— Боязно, — признался Пушистик.
— Тогда тут жди, пока в деревню схожу.
Зайчонок огляделся и двинулся вслед за медвежонком — одному на тропинке сидеть ещё страшнее. До околицы добрались быстро. Остановились, осмотрелись — тихо. Сорока опять над ними кружится.
— Ха–ха–ха! Посмотрите, что удумали! Да вас никто и слушать не будет.
— А ну, лети отсюда! — метнул в неё снежок Мишутка.
— Чего швыряешься?! — возмутилась птица и уселась на ветку дикой яблоньки. — Идите прямо по улице до конца, поверните направо. Третий дом от угла, там и живут эти ваши символы.
— А где Полкан? — спросил дрожащим голосом Пушистик. — Что-то его не видно и не слышно.
Сорока покрутила хвостом и миролюбиво ответила:
— В лес с хозяином ушёл.
— Тогда зачем ты нас пугала?
— Да я просто хотела вас отговорить. А вы смелые ребятишки, не испугались и не повернули домой.
Подошли зверюшки к калитке. Постучали. Никто не ответил. Нашли они в заборе щелочку, прильнули к ней и увидели: стоит во дворе пятнистый бычок, голову к земле пригнул, копытом землю бьёт. А перед ним петушок скачет, крыльями машет. Но о чем говорят, не слышно. Тогда сорока спикировала на забор и выпалила:
— Эй вы, спорщики, открывайте скорее! К вам гости пожаловали.
Ме