Тати Хески
КОСТЫЛИ
«Всё изменилось в одно мгновение. Если бы кто-то мне сказал, что сегодня я не встану с кровати или не смогу нормально передвигаться, я бы никогда в это не поверила. Обычно я шустрая, пациенты меня любят. Поднести, подать, успокоить — это я. Но сегодня судьба преподнесла мне сюрприз. Когда с большим трудом я наконец открыла глаза, оказалось, что отныне я сама пациент. Пациент в больнице, которая на протяжении нескольких последних лет была для меня почти родным домом. Госпиталь, где я трудилась не покладая рук и получала за это деньги. Больница, где я проводила почти всё своё свободное время».
Посвящается мужу. Большое спасибо, ты научил меня летать.
Судьба. Какая интересная штука. Она преподносит сюрпризы каждый день. Для одних людей — плохие, для других — хорошие. Моя жизнь до сегодняшнего дня была более скучной, нежели я представляла её себе десять лет назад.
Мне двадцать семь. Не замужем, детей нет. Медсестра. Вот и всё. Вся моя жизнь в трёх предложениях. Несколько слов, способных описать отрезок времени существования на планете какой-то девчонки. Ещё живой, судя по датчикам, прикрепленным к моим рукам.
Хочется верить в лучшее.
Всё изменилось в одно мгновение. Если бы кто-то мне сказал, что сегодня я не встану с кровати или не смогу нормально передвигаться, я бы никогда в это не поверила. Обычно я шустрая, пациенты меня любят. Поднести, подать, успокоить — это я. Но сегодня судьба преподнесла мне сюрприз. Когда с большим трудом я наконец открыла глаза, оказалось, что отныне я сама пациент. Пациент в больнице, которая на протяжении нескольких последних лет была для меня почти родным домом. Госпиталь, где я трудилась не покладая рук и получала за это деньги. Больница, где я проводила почти всё своё свободное время.
Я люблю свою работу. Люблю видеть измученную, но всё-таки улыбку на лице человека. На лице инвалида. Теперь и я инвалид. По крайней мере, все лампочки на приборах намекают на это. Инвалид! В двадцать семь лет!
Всего две минуты. Две минуты невнимания, которые в буквальном смысле перевернули всю мою простую жизнь. Две минуты. Вот если бы я задержалась где-нибудь или остановилась на светофоре и должна была подождать лишнюю минуту, может, тогда всё было бы иначе. Или просто выпила стакан воды, посмотрела в окно на природу и только тогда отправилась в путь? Две минуты. Две минуты будут преследовать меня до конца жизни.
Закрыв глаза, я снова погрузилась то ли в сон, то ли в дремоту.
Судьба. Какая страшная штука. Сегодня она надо мною посмеялась.
Судьба.
Глава 1
Дождь хлестал по окнам с такой силой, что звук отдавался в ушах. Вчера вечером я долго не могла заснуть, мне не спалось. Думала о прошедшем дне. Кажется, должно быть наоборот, когда очень сильно устал — быстро заснуть, но нет. Целый час я крутилась в постели, считала барашков, но ничего не помогало. Наверное, я просто сильно перетрудилась, и мой организм не может успокоиться? Пришлось включить тихую музыку. Потом сон сморил меня, и я провалилась сама не знаю куда, но спала крепко.
Утро.
Звенит звонок.
Я открываю глаза и потягиваюсь в постели. После трудного рабочего дня хочется немного отдохнуть, но снова нужно бежать на работу. Коллега едет на свадьбу к своей сестре в другой штат, и ещё два месяца назад мы договорились, что я заменю его. После вчерашней шестнадцатичасовой смены в больнице я бы с удовольствием отдохнула, но не могу. Не могу, потому что обещала. А если обещала, то нужно исполнить. Такое моё кредо.
Ещё раз сладко потянувшись в постели, решаюсь наконец выключить будильник. Всунув ноги в тёплые тапочки, мурлыча песенку направляюсь в душ. Стою под горячей водой примерно минут пятнадцать. Как не хочется вылезать, но нужно! Если так нежиться, то в конечном итоге опоздаю, а за это по головке не погладят.
Выпив чашку кофе и на бегу съев бутерброд с сыром, я почти готова. Осталось немного подвести глаза, почистить зубы и собрать волосы в хвостик. Ненавижу, когда волосы распущенные. Обычно в книгах пишут о прекрасных девушках с волосами, струящимися по плечам, как шёлк. Как по мне, так волосы только лезут в глаза и мешаются под очками. Терпеть этого не могу. Вот и сейчас всё связываю в хвост. Волосы у меня до плеч, коротенькие. Тёмные и не густые.
От дома до работы — около семи миль. Иногда получается доехать быстро, а в иной раз, если не повезёт и будешь собирать красные светофоры, дорога может занять до пятнадцати минут. Я всегда стараюсь приезжать вовремя. Не люблю опаздывать сама и недолюбливаю людей, которые вечно опаздывают. Из-за нескольких опозданий можно вылететь с работы. И, ко всему прочему, сегодня мне обязательно нужно заправить бак бензином. Лампочка в машине загорелась ещё вчера.
Когда работаю в третью смену, для безопасности все время ношу с собой баллончик с перцем. Это так, на всякий случай, если придётся парковаться далеко от больницы. С ним спокойнее. Злодеев много развелось, а в толпе все выглядят одинаково.
Едва сев в машину, включаю музыку, Ванессу Мей. Очень люблю классическую музыку, хотя этот диск — микс классики и современной. Но мне нравится, даже очень. Мысли убегают далеко. Всегда хотела научиться играть на каком-нибудь инструменте, но не было возможности. Дома у меня стоит настоящее пианино, но играть на нем я не умею. Иногда побренчу по клавишам несколько минут, посижу, погрущу и закрою крышку.
С такими мыслями я не замечаю, как приезжаю на работу. Паркуюсь на втором этаже. Класс!
Первым делом переодеваюсь. Не люблю рабочую одежду. И терпеть не могу, когда вижу кого-то в рабочей одежде вне работы, например в магазине. Рабочий костюм выглядит нормально, но мне нравятся платья или коротенькие юбочки. Быстро переодеваюсь и направляюсь в комнату совещаний. Главная медсестра с предыдущей смены уже сидит за столом. Бумаги перед ней. Мы все садимся за стол и решительно настроены внимательно слушать.
Мне достались палаты от 704 до 707. Пациента в палате 706 ещё нет, но история его болезни лежит на столе передо мной. Молодой парнишка — семнадцать лет. Перелом ноги.
У каждой медсестры или медбрата по четыре пациента. На моей сегодняшней смене главного медбрата зовут Майкл. С отчётами или проблемами — к нему. Он же и будет передавать информацию следующей смене. Работаем по двенадцать часов, но я часто остаюсь, чтобы помочь. Почему? Потому что почти у всех есть семья или дети — есть к кому идти домой. А у меня пока никого нет. Да и зарплата намного больше, если поработаю несколько дополнительных дней. А если честно, я уже привыкла. Иногда работаю очень много дней подряд. Вымотаюсь хорошенько, а потом сплю, отдыхаю.
Итак, у меня сегодня четыре пациента. Быстро пробегаю глазами отчёт. У двух из них доктор Гудлет — старый дедушка с красивой, но беззубой улыбкой. Он мне чем-то напоминает моего родного дедушку. Высокий, но полный. Живот свисает так, что даже ремень в штанах не может его удержать. Последний раз, когда я видела доктора Гудлета, на нём была сиреневая рубашка в цветочек. Мне аж смешно стало. Мой дедушка тоже любил разные цветочные рубашки. Дед умер, когда мне было десять лет.
Третьему пациенту достался доктор Бэст, а четвертому — попался новенький, доктор Форест.
Больше всех мне нравится доктор Бэст. Среднего роста, черноволосый с большими лохматыми бровями, длинным римским носом и с красивыми, но уже немного блеклыми голубыми глазами. Он немного неряшлив, но в разговоре очень приятен. Эта фамилия ему очень подходит. При любой возможности доктор Бэст шутит и болтает о всякой всячине. Иногда даже может разыграть нас, медсестёр. Ко всем относится нормально, в отличие от новенького. Хотя доктор Форест ничего плохого мне не сделал. Он часто заходит к своим пациентам, намного чаще, нежели кто-либо из других врачей, разговаривает со своими больными. Он только недавно начал работать с нами. Симпатичный, молодой еще, но уже с проседью и очень молчаливый. Меня он чаще всего игнорирует. Старается говорить только по делу и сразу уходит. За все свои четыре года работы в госпитале — это могу сказать с точностью — никогда ничего подобного ещё не видела.
Но… Несколько таких докторов «задир-выскочек» всегда и везде найдётся. Это, конечно, только моё мнение. Так вот, доктор Форест — ещё молодой, но почти весь седой. Как такое может быть, не знаю. Но даже с проседью он очень симпатичный. Когда-то он явно был брюнетом. У доктора бородка — с одной стороны клочок белого, с другой — чёрная. Борода всегда красиво пострижена, а волосы спадают недлинными прядями. Всегда, когда я прохожу около него, чувствую его запах. Это запах чистого, свежевыстиранного и на свежем ветре высушенного хлопка. Обалдеть! Его глаза пепельного цвета. Иногда, когда он смотрит на меня, у меня аж мурашки начинают бегать. Доктор невысокий, с узкими бедрами и, наверное, с очень накаченным прессом. Я никогда его не видела в костюме. Думаю, он бы выглядел шикарно.
Я немного отвлеклась.
Возвращаюсь на землю.
Работа! Несмотря ни на что сегодня день обещает быть хорошим, и я радуюсь как ребёнок.
Перед началом работы проверяю расписание. Сверяю его с календарём в моём телефоне. Так поглощена этим делом, что не слышу, как подходит Майкл. Когда он ко мне обращается, я аж подпрыгиваю.
— Привет! Опять тебе дома не сидится. Слушай, тут такое дело, — он делает многозначительную паузу, как-то странно смотрит на меня и продолжает: — Томасу нужен отгул, ты не подменишь его на следующие выходные?
Я опускаю глаза в календарь на моем телефоне. На следующие выходные я собиралась поехать к Ритке в гости, посидеть с девчонками. Некоторое время во мне борются подруга и трудоголичка. Подруга побеждает. Я отрываю взгляд от телефона и смотрю прямо в глаза своему боссу:
— Извини, у меня важная встреча.
У моего босса приподнимается бровь, и он устало смотрит в никуда. Мне становится неудобно, но решаю я остаться при своём первоначальном решении. Я так давно не виделась с подругой и её детьми, что мне просто необходимо поехать к ней, посидеть, поболтать ни о чём.
Отказалась. Оказывается, это нетрудно. Нужно будет взять на заметку. Иногда просто отвечать «нет».
— Сегодня Диана и ты должны показать новому интерну наше отделение, — голос Майкла отрывает меня от моих мыслей. — Это был должен сделать я, но мне нужно быть на совещании с нашей аптекой. Пожалуйста, будь умницей… то есть будь другом, выручи, а?
Я смотрю на босса. Очень захотелось сказать ему что-то колкое, но он мне улыбается и подмигивает. Майкл иногда меня так сильно раздражает, что мне очень хочется ему завалить оплеуху. Почему сегодня он решил меня назвать умницей? Испортил так прекрасно начинающийся день!
Интересно, почему он вообще хочет, чтоб мы вдвоём проводили экскурсию новому доктору? Я проработала два года с этой женщиной и только недавно заметила разноцветные шнурки на ее кроссовках. Странно, все выглядит очень странно.
— Почему с Дианой? — не удерживаюсь я.
— Она старше тебя и уже долгое время здесь работает. Ещё вопросы будут?
— Нет.
— Тогда вперёд. Приступай к своим обязанностям.
— Ок, — буркаю я в спину уходящему боссу.
Я достаю телефон и быстро набираю сообщение Ритке, пусть ждут меня в гости в следующие выходные. Почти тут же приходит ответ — они будут очень рады меня видеть. Нужно будет после работы забежать в магазин и купить какой-нибудь подарок.
Через минуты две ко мне подходит Натали, медсестра, которая смотрела за «моими» пациентами. Мы разговариваем около десяти минут. Она очень дотошно объясняет мне все детали. Не упускает, что 707 очень плохо себя чувствует, поэтому я должна быть внимательной. Как будто быть внимательной не относится ко всем моим пациентам. Ладно. Что дальше? Узнаю, что 704 сильно тошнило, а под утро вырвало. Круто. Мне повезло, что у него не понос! Хотя большой разницы нет.
Вот так начинается мой день. У меня хорошее настроение. Думаю об обеде. Сегодня спешила — не было времени приготовить что-нибудь полезное. Сделаю исключение — пойду в кафетерий и куплю себе что-нибудь вкусненькое.
Глава 2
Свет.
Дым.
Сирена не перестает реветь. Очень громко. Красно-синий свет пробивается через закрытые веки. Ничего не понимаю. Почему так громко? Стараюсь не паниковать, но не получается.
Рука. Моя рука застряла. Сильно болит. Я не могу ею пошевелить. Одну ногу даже не чувствую. Живот и ребро сводит от странной щемящей боли. Такое впечатление, что кто-то меня посадил в бочку и обхватил ремнями. Воздуха не хватает, дышать очень трудно. И вообще, все тело ломит и горит, будто я ошпарилась кипячёной водой.
Паника. Снится мне это или на самом деле происходит что-то важное? Что-то, что изменит мою жизнь?
Я стараюсь вспомнить, что случилось, но не могу. Шок? Паника.
Вижу какие-то искры. Что-то сильно гудит.
Голоса.
Потом всё замолкает. Надолго ли?
Нет. Кто-то тормошит меня. Чья-то тёплая рука берёт мою руку и начинает помогать мне выйти или вылезти из машины. И хотя я стараюсь помочь, ничего не получается. Я вообще не чувствую своего тела — ни рук, ни ног. Так, как будто их вообще нет. Только боль. Голова тоже сильно болит.
Интересно, долго ли я лежала вот так, согнувшись, прижатая к чему-то твёрдому? Мне хочется убрать волосы с лица. Не могу. Через секунду кто-то убирает прядь со лба. На руке — кровь. Моя? Может. Мне становится плохо и начинает тошнить.
Голоса всё сильнее отзываются в моих ушах. Свет начинает сильно действовать на нервы. Мигалки.
Кто-нибудь может мне объяснить, что происходит?
* * *
Поглядываю на часы, радуюсь, что уже скоро смогу отдохнуть и перекусить. В мыслях стараюсь припомнить, какой обед сегодня смогу купить — тако с мясом или картошку с овощами. Овощи на гриле — звучит здоровее. Хотя тако звучит аппетитнее.
— Элла, подай папку, — из мечтаний меня выводит голос напарницы. Я поворачиваю голову и забываю об обеде. На меня смотрят зелёные глаза и какие-то выцветшие красно-рыжие волосы. — 717 пожалуйста.
— Конечно, — я протягиваю руку за историей болезни и передаю её Валери. Молодая медсестра. Выглядит вроде бы ничего, но по голосу и морщинам на лице могу с точностью определить, что девчонка курит. И не просто так, а наверняка больше пачки в день.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста, — говорю я и улыбаюсь. Вижу, как она скривила губы в некоторое подобие улыбки. Валери уходит, а я достаю другую историю и начинаю листать страницы. Найдя нужную, записываю несколько строк и закрываю папку.
Время идти на обед. Супер.
Поворачиваюсь, выискивая взглядом босса. Около минуты наблюдаю, как Майкл что-то сосредоточенно пишет. Потом, вероятно, почувствовав мой взгляд, босс отрывает глаза от своих бумажек и смотрит на меня. Я улыбаюсь и показываю на часы. Одними губами говорю, что иду на обед. Он понятливо кивает. Потом поднимает руку, показывает на свои часы и точно так же, как я секунду назад, только губами говорит мне, чтобы я не опаздывала. Я улыбаюсь, беру телефон и выхожу из комнаты.
Лифт не жду, вприпрыжку спускаюсь с седьмого этажа по лестнице.
В кафетерии сегодня полно народа. Как я и предполагала, вижу картофель и тако, но выглядит как-то не очень свежо. Куплю что-нибудь другое.
Подойдя к прилавку, вижу Эйприл, свою соседку. Девушка сама воспитывает сына и живет этажом ниже меня. Я иногда подвожу её на работу или с работы. Это зависит от наших расписаний. Эйприл экономит и ездит на работу на велосипеде. Благо что не далеко. Иногда мне её очень жалко. Особенно в мороз или ветер с дождём.
Эйприл совсем молодая. Ей, наверное, около двадцати двух лет. Может, и того меньше. Невысокая, с очень красивыми глазами. Длинные, волнистые, рыжие волосы. Иногда она добавляет розовый или сиреневый оттенок. Носик вздёрнут, как будто говорит: «Я ещё всем вам покажу!». Полноватая, но фигура красивая, похожая на форму гитары, что делает её хрупкой и нежной.
К моему стыду, иногда я ловлю себя на мысли, что я ей завидую. Бессовестно. Конечно, не тому факту, что у неё почти нет денег и что она мать-одиночка, но тому, что у нее уже есть маленькое существо, которое её очень сильно любит. Её Тайлеру три года. У него большие чёрные глаза с густыми длинными ресницами. Курчавые волосы тёмные и пушистые. Ушки немного оттопырены, отчего он похож на маленького эльфа. Я не понимаю, как может кто-то бросить своего родного сына? Я старалась побольше расспросить Эйприл об отце Тайлера, но она молчит. В двух предложениях говорит, что парень разлюбил её и уехал. Как по мне — значит вообще по-настоящему не любил.
Когда я не на работе, Эйприл приносит Тайлера ко мне на несколько часов — если ей нужно отлучиться в магазин или куда-то по делам. Я помогла Эйприл устроиться в госпиталь — хоть работа никакая, но лучше, когда хоть что-то есть. Плюс ко всему, я стараюсь как можно чаще подвозить её. Сегодня тоже едем домой вместе.
Наконец-то очередь уменьшается и настаёт мой черёд сделать заказ. Эйприл кивает мне головой:
— Привет.
— Привет. Мне, пожалуйста, рыбу в тесте и жаренную картошку.
Эйприл отходит от стола, закидывает мороженную картошку и рыбу в горячее масло, и спешит помочь другому человеку. Супер! Будет всё свежее, и обычно она мне накладывает немного больше, чем всем остальным. Теперь предстоит сделать другой выбор — кока-кола или сладкий холодный чай. Я в нерешительности. Может, вообще перейти на воду? Хотя спать немного хочется. Кофе? Да, остановлю свой выбор на кофе.
Я отхожу от прилавка — хочу взять салфетки и несколько разных соусов к рыбе. Около стола стоит другой стол с пластиковыми вилками, ножами и ложками. Терпеть не могу пластик. Поэтому у меня с собой всегда есть железные нож, вилка и ложка. С полными руками поворачиваюсь на голос Эйприл — мой заказ готов — и встречаюсь с другими глазами. Эти глаза живые и блестящие. Доктор Форест. Я киваю, и уголки его губ немного приподнимаются. Он кивает мне в ответ и отходит к другому столу, чтобы тоже что-то взять.
На секунду замираю, думая, как может такой засранец быть до такой степени симпатичным? Слышу голос Эйприл. Поднимаю глаза — мой обед прямо перед моим носом. Теперь можно немного расслабиться, почитать книгу и отдохнуть.
Стол в кафетерии выбираю ближе к окну — люблю смотреть на природу. А как раз именно в этом окне можно увидеть небольшой кусочек травы, пыльный цветочек и чуть-чуть неба. Кладу все свои вещи на стол и с большим удовольствием откусываю огромный кусок свежей, с хрустящей корочкой, рыбы. Божественно! Телефон на столе, осталось только подключиться к интернету. Через несколько секунд погружаюсь в чтение книги.
Когда обед съеден и очередная глава книги прочитана, я решаю пойти в отделение интенсивной терапии для новорожденных. Захотелось посмотреть на недоношенных деток. Отделение и столовая расположены на одном этаже. Я всегда нахожу пару минут, чтобы забежать и потрогать за ножку какую-нибудь малютку. В память о моем брате. Он умер, когда мне было четырнадцать лет. Врачи сказали, что мама была в «преклонном возрасте», и, когда ребенок родился, оказалось, что у него проблемы с сердечком. Я сначала не могла поверить услышанному. Новость о его смерти сильно потрясла меня, но со временем боль притупляется, остаются воспоминания, а у меня они только хорошие. Моего братика звали Тима.
Примерно через час возвращаюсь на седьмой этаж. Ничего нового. Только болезни, больные пациенты, постоянные стоны и свежие раны.
Через некоторое время ко мне подходит Диана с доктором-новичком. Я не могу сказать где, но я точно его уже где-то видела. Низкого роста, толстый, с усами. Из Индии. Или, из Аравии? Неважно.
— Доктор Ашир, это Элла, — Диана смотрит на доктора в упор и продолжает: — Майкл не сможет показать и объяснить, чем мы занимаемся в ортопедическом отделении, потому что он должен быть на незапланированном совещании. Он просил передать свои извинения.
Доктор кивает.
— Следуйте за нами, — продолжает Диана и спешит вперёд. Она всегда размахивает руками, когда рассказывает или объясняет что-то интересное. — Здесь у нас…
Её голос прерывается каким-то странно хрипящим голосом доктора Ашира:
— В моей стране женщина следует за мужчиной.
Я останавливаюсь как вкопанная. Я плохо расслышала, или он правда это только что сказал? Что можно ответить на такое заявление? Мой мозг лихорадочно начинает думать, но ничего толкового я так и не могу сообразить. Я поворачиваюсь к Диане с надеждой, что она что-то придумала. И тут вижу её ухмылку и слышу её голос:
— Доктор Ашир, вы в моей стране. Если вам что-то не нравится, вы всегда можете возвратиться в свою родную страну. Так что давайте продолжим. Вот здесь у нас…
Я улыбаясь иду за доктором и Дианой. Отвечаю на вопросы, но точно не помню, какие. Как круто девчонка ответила! Я бы никогда не придумала такого простого, и в то же самое время сложного ответа. Молодец!
Когда всё сделано, иду проверить свою почту. Прочитав все сообщения, припоминаю книгу, которую читала на обеде. Конечно же, о любви. Если книга интересная, я могу перечитывать её несколько раз. Последний раз читала о слепом парне и о девушке, которая сбила его собаку-поводыря. В конце романа немного поревела, на следующий день открыла книгу на первой странице. Снова прочитала всё до ко
...
