Не облегчало дело и брюзжание Зигфрида.
– Всё бесполезно – в этой куче четыреста двадцать три предмета, – скрестив руки на груди, объяснял начальник полиции Вурмштедта.
– Надо же! – отозвалась Джессеми и крикнула двум юным волшебникам-полицейским: – Эй, парни, как насчёт того, чтобы помочь нам? Какой магией вы владеете?
– Чары правды, очень помогают на допросах, – похвастался темноволосый, у которого на бейджике было написано «ХАГЕН».
Светловолосый полицейский с бейджиком «ДИТРИХ» слегка покраснел.
– Могу наколдовать нужную погоду, – признался он. – Если вам хочется дождика, чтобы освежиться…
– Спасибо, нет, – сказал Чешуйка. – Но было бы ужасно мило, если бы вы занялись четырьмястами тридцатью двумя предметами.
– Четырьмястами двадцатью тремя, – мрачно поправил его Зигфрид. – Или, скорее, четырьмястами двадцатью двумя. Твой паршивый кот один из них уже слопал.
Каждый лоток с экзотическими, диковинными, запрещёнными и неходовыми товарами освещался отдельным фонарём.
– Оружие! Заколдованное оружие! – громко рекламировало какое-то существо, судя по росту, явно гном, но с головой лошади. – Стрелы не просто отскакивают, они со свистом возвращаются к тому, кто их выпустил!
Это было, конечно, удобно, но, к сожалению, нарушало закон. Как и сверхпрочные клейкие полоски со слюной тролля, которые продавались в той же палатке. Их запретили, после того как некоторые родители, выйдя из себя, приклеили ими своих детей к стене.
– Тихо! – шикнул на них Чешуйка. – А то любой злодей вас за три километра услышит. – Он принялся высматривать дроздовых комаров и прочие лесные напасти. К счастью, пока никого не наблюдалось. Зато незадолго до заката они увидели лиса в красно-бело-коричневую клеточку на спине и передних лапах. Чешуйка охнул.
Лис – а это был именно лис – поглядел на него с упрёком.
– Эй, ты лежишь на моём доме!
– Нет тут никакого дома, – прошептал Чешуйка.
– Но я уже давно подумываю его здесь построить.
– Ты же ещё даже не начал!
– Да, и что? Всё равно с твоей стороны непорядочно тут лежать, – настаивал лис.
О нет, теперь появилась ещё и лиса! Они были печально известны тем, что раздавали всем советы и не терпели никаких возражений.
– О! Привет! Впервые в нашем лесу? – поинтересовалась лиса в жёлто-оранжевую клеточку, критически оглядывая Джессеми. – В общем, должна сказать, что эти сапоги тебя полнят!
– И что? Мне мои сапоги нравятся, – шёпотом откликнулась Джессеми.
– Что?! Ты не хочешь прислушаться к моим словам? Думаешь, у меня плохой вкус, да?
– Ш-ш-ш, – прошипел Чешуйка.
У лисы шерсть встала дыбом.
– Почему это я должна молчать?! Я ведь только начала говорить!
Против этих зануд в мелкую клеточку было только одно средство. Если делать вид, что их тут нет, они когда-нибудь уйдут. И поэтому Граувакка, Джессеми и Чешуйка упорно продолжали молча смотреть вперёд. Чешуйке оставалось лишь надеяться, что лисам станет скучно до того, как на поляне объявится кто-нибудь подозрительный.
Им повезло – в какой-то момент лисы принялись ссориться, и первое время их это занимало. Жарко споря по поводу правильной техники массажа мышей (по слухам, после этого они ещё вкуснее), лисы исчезли в Волшебном лесу.