– Ты больше никогда не отойдешь от меня ни на шаг, – прошипел Лука. – Куда ж я от тебя денусь теперь? – Владлен толкнул его плечом. – А говорил, что плавать не умеешь. – Я и не умел. Владлен уставился на Луку, открыв рот, а тот лишь пожал плечами. – Пришлось научиться. – Ты мой герой, – серьезно сказал Владлен. – Ты весь в ранах, – проворчал Лука. – Давай… – Только не вздумай меня вылизывать! – Я всего лишь… – Нет! Нет! Владлен вскочил на ноги и бросился прочь, весело хохоча.
Никто из старых богов людей убивать не призывал, даже Чернобог был милостив к тем, кто его просил и приносил ему в жертву скот. Почему же тот, кто говорит «не убей», дает одной рукой и бьет другой?
Он любил в ней все. Эта мысль стала озарением. Свят тяжело опустился на стул, зажмурился и сжал зубы с такой силой, что они заскрипели. Даже если бы она не отдала за него душу, он бы восстал ради нее. Кажется, ей достаточно просто прошептать его имя — и он услышит, где бы она ни была. Его дух стремился к ней вопреки здравому смыслу, вопреки всему, и все эти годы Свят только и делал, что пытался заглушить боль внутри себя изнурительными боями и охотой.
— Может, подробнее об этом расскажете? — попросил Всеволод. — А вот возьму и расскажу, — тут же согласился Владлен. — А еще лучше — напишу об этом песню! Лука громко вздохнул и, улыбаясь, покачал головой.
— Направо пойдешь — живую воду найдешь, налево пойдешь — мертвую воду найдешь, — ответила красавица. — А куда идти, чтобы найти Елисея? — спросил Всеволод. — Ума у тебя совсем нет? — зацокала языком старуха. — Всего три пути перед тобой, куда два из них ведут, ты теперь знаешь. Так куда третий ведет, а, мальчишка?
— Глядишь, героями местными станем, — мечтательно протянул Владлен. — Напишу об этом песнь! Лука только головой покачал, но его губы тронула едва заметная улыбка.
Он пытался показать ей, насколько она дорога ему. Свят не выдал ее наставникам, прикрывал, когда она пропускала занятия, учил ее драться и подарил оберег, но Варна ничего не замечала. А он не знал, как еще показать ей свою привязанность. Красиво говорить Свят был не мастак, Дарий обошел его в этом. Он никак не мог понять, почему слова для Варны значат намного больше, чем дела, но и с этим пришлось смириться.
Любовь ранит больнее стрел, — сказала Рослава, — а любовь безответная похожа на кинжал, вонзенный в спину. Глава Святого Полка ранен, Марья, он словно лебедь, потерявший свою пару. Ты знаешь, что, лишившись самки, самец остается одиноким на всю жизнь?
