В книге представлены статьи и заметки В. О. Ключевского, посвященные вопросам нравственности и русской культуры. Второе издание (1-е — 1998 г.) дополнено воспоминаниями писателей и людей искусства о великом русском историке. Для студентов гуманитарных специальностей вузов и всех, кого интересуют вопросы русской культуры.
Употребляя терминологию К. С. Станиславского, Ключевский так формулировал режиссерскую «сверхзадачу»: «Чего вы хотите: исторически точно воспроизвести старину или фальсифицированной стариной обличить и пристыдить современников?!
Так, Ртищев образовал два типа благотворительных заведений: амбулаторый приют для нуждающихся во временной помощи и постоянное убежище – богадельню для людей, которых человеколюбие должно было взять на свои руки до их смерти