Мыслители эпохи классической античности 5—4 веков до н. э. Сократ, Платон, Аристотель и их последователи считали, что смыслом и назначением жизни, единственной целью человеческого существования является Счастье. Аристотель считал, что счастье — это служение людям, деятельность души в соответствии с высшей добродетелью, приобретенной благодаря учению и труду. Знание — обязательное условие добродетели. Чтобы знания воплотились в жизни человека, ему необходимы воля, самодисциплина, самоконтроль. Добродетель есть путь к счастью и одновременно само счастье. При этом она является серединой между двумя крайностями, в том числе между потребностями личными и общественными.
