В ПАЛЬТО ИЗ АСФАЛЬТА
Повесть
И кто я пред этой дорогой?
И чем похвалиться могу?
Арсений Тарковский
1
Дождь нахлёстывал весь день и всю ночь без малейшего перекура. По улицам неслись сумасшедшие вспененные потоки, сшибая всё, что попадалось на их пути и вовлекая в клокочущий водоворот.
Стихия раздухарилась в середине лета. Ураган налетел с Каспия. Он валил деревья, как снопы, обрывал провода. В небе толпились, наползая друг на друга, слоистые тучи. Всё это сопровождалось глухим ворчаньем грома и высверком молний.
Утром кто-то из дальнобойщиков позвонил в МСЧ: размыло федеральную трассу Астрахань-Ставрополь. У села Татарка, это всего в двух шагах от краевого центра, образовалась гигантская пробка.
Дождь уже стих, когда на место выехала бригада асфальтобетонщиков из спецуправления дорожных работ. Понагнали и технику: автогрейдер, бульдозер, асфальтоукладчик. Только она простаивала. А пробка пухла, как дрожжевое тесто.
Татарку так нарекли не потому что там жили татары. Село основали вроде бы ногайцы. Но для русского населения они тоже были басурманами, всё равно, что татарами.
Неожиданно возникла ещё одна заминка. Дождь вымыл из-под сползшего асфальта человеческие кости. Их уминали катком вместе с гравием — другого и быть не могло.
Машинист асфальтоукладчика Фёдор Афиногенов, ветеран СУДРа, высказался по этому поводу так:
— Здесь в округе до фига всяких древних захоронений. Закатали, небось, в асфальт могилу какого-нибудь аксакала. Надо археологов поспрошать — они в курсах…
Действительно, поблизости от Татарки найдены два древних городища. Одно их них датируется вторым тысячелетием до нашей эры. Это — самый крупный археологический памятник Северного Кавказа. Здесь обитали разные племена. Разными были их обычаи, строения, орудия труда, охоты и рыбной ловли, предметы быта, украшения. Когда-то именно здесь горделиво шествовали караваны верблюдов, нагруженные тюками шёлка и хлопка, тончайшей посудой из китайского фарфора, бумагой, специями, чаем, рисом, бронзовыми зеркалами. Назад по Великому Шёлковому пути отправлялись ферганские аргамаки, семена люцерны, виноградная лоза.
Но это было давно. Сейчас население села убывает. Обмелела река Татарка —
