– Но даже если и нет хвоста, не верь бабе, – продолжал монах, – естество бабы лживо. И без хвоста ведьмы есть.
1 Ұнайды
Нет, все эти мысли были лишь развлечением, несбыточными мечтами, потому что не мог Волков так, не умел. Он знал, что посидит вот так немного, помечтает, а потом сядет на коня и поедет в чумной город, к своим людям
За забором вашим мой монастырь, братство Святых вод Ердана, ступайте туда, найдете брата Иону, он у нас в Ланне комиссар трибунала святой инквизиции и знает толк в кострах, пожег дочерей сатаны во множестве. Идите к нему, он ждет вас, поедете с ним на юг, ведьм ловить, а пока лóвите, к весне дело ваше, глядишь, и утрясется. Если даже и не утрясется, то вернетесь сюда как люди святого трибунала, понимаете, – он многозначительно поднял палец, – как люди святого трибунала. И брат Иона о вас скажет, что вы люди его, и кто ж вас тогда посмеет упрекнуть в том, что вы колдуна сожгли, а воровство и вовсе доказать не смогут. Вы же все у еретиков отобрали.
– Богатые дома пред воротами ели ставят.
– Зачем это еще? – спросил Волков.
– Не знаю, – пожала плечами красавица.
– Древний обычай, идет со времен пращуров наших, – принялся объяснять всем брат Ипполит. – Символизирует вечную жизнь, а для верующих – попирание смерти и Воскресение Господа нашего.
Волков приехал в свой теплый дом, сел на втором этаже, снова достал и стал перечитывать вексель. Все основания считать себя счастливым имелись: вексель должен был принести две тысячи сто семьдесят семь монет, да три пушки, стоявшие во дворе, да двенадцать аркебуз, что сложены в шкафы в его покоях. Кавалер вытащил из-под кровати большой ларь и положил туда вексель. Серебра осталось совсем мало, но добрая пригоршня золота, что досталась от сокровищ колдуна, позволила бы безбедно пожить пару лет. Он стянул синий бархат с шара, потрогал его. Тот был холоден, как всегда. Волков накинул на шар материю, закрыл ларец на ключ, затолкнул под кровать и пошел вниз. Все было хорошо, и волноваться ему было не о чем.
– Ну что ж, отныне вы, Иероним Фолькоф, можете именовать себя Защитником веры и писать сей титул на гербе своем, на щите своем, на штандарте своем.
– Дозвольте я, экселенц. Уж больно он вонючая жаба, этот колдун, позвольте мне его подпалить. Может, на суде перед Богом за это мне какой-нибудь грешок спишут.
И вдруг колдун первый раз улыбнулся, или оскалился:
– Забулдыгу ночью найду какого, что домой идет, подойду сзади мертвецом тихонечко и как дам ему затрещину! Ой, как они орали… Или бабу какую гулящую у кабака дождусь. Стою в темноте, она выйдет по нужде, подол задерет, сядет у забора, а я ее за голый зад да ледяными руками хватаю, так они иной раз так визжали, будто на куски их резали… Одна со страху упала и лежала молча, лежа мочилась. Только глаза таращила на луну. Я иногда от смеха чуть не до смерти задыхался.
– Книга сия зовется: «Слова для мертвецов». И говорится в ней: «Книга сия научит умного человека, как говорить с мертвыми, звать их и принуждать слушать себя, как дети слушают отца своего. Как видеть глазами мертвыми и слышать ушами мертвыми, а членами мертвыми двигать, словно мастер-кукольник куклами своими движет. И как тело мертвое, что дух покинул, оживить, не призывая дух обратно». О Господи, – брат Ипполит швырнул книгу на стол, – более черной книги я не видел в жизни.