Оглавление

Начало продолжения

Глава 1

День Рождения. Самый радостный день, который приходит раз в год и своей волшебной палочкой делает нас старше. Много незабываемых, добрых, счастливых моментов произойдет, пока именинник только-только распакует свои подарки, врученные самыми близкими и не близкими людьми.

Но радостен ли он? Есть люди на этом белом свете, которые ненавидят и избегают это дату на календаре, означающую мгновение, когда существо, называемое себя человеком, становится на один год ближе к своей смерти. В этот день для них нет светлых оттенков. Нет. У них все черное. Возможно, это связано с плохими воспоминаниями, каждый раз душащими наше сознание, заставляя ощущать духовную, моральную боль, намного страшнее физической.

Для некоторых людей раньше день прихода в материальный, реальный мир был самым счастливым, уютным и желанным праздником, но сейчас все ушло. Виновата в этом смерть. Загадочная и непонятная, она забирает все самое ценное, как коллектор. Так произошло и с Константином Андреевичем Малиновым. Ему уже 92 года, но День Рождения для него- пустышка, нет того человека, который бы радовался с ним и находился рядом. Самый любимый, самый желанный человек-жена- исчезла из его жизни, подарив десять лет назад последнее желание- любовь и приятное воспоминание. Но ее привычка и страсть к курению погубили ее.

Ноябрь- чудный месяц. Осень кончается, забирает прохладные дожди, в которых еще оставалось то тепло от уже давно ушедшего лета, и последние раскрашенные листья, медленно падающие на сырую землю какого-нибудь парка или лесочка. Зима начинает стучать в двери и не может уже стоять у порога, вот-вот ступит в дом и подарит множество дивных эмоций. Но все ли успеют увидеть, как величественный, огромный, хмурый, но веселый, добрый, любящий дед раздает каждому свои дары, доставая из мешка все больше и больше снега? Конечно, нет. И последний ноябрь в жизни любимой разбил надвое Константина. Для него все потеряло смысл. Черно-белое кино означало конечную станцию, но поезд не хотел останавливаться, и машинист этого безумного локомотива нажимал на педаль газа, подбрасывая иссохшие угли в покрывшуюся сажей печь и силой забирая с собой и подбадривая сломленное тело. Сын не смог, внук не смог, правнучка не смогла. Он выдавливал последние соки из себя. Жизнь его не отпускала. Ей нравилось смотреть за мучениями еще одной букашки, которую сама же вырастила. Она- садистка. Единственным спасением для него может стать самоубийство, но он не посмеет. Константин слишком гордый и никогда не приставит пистолет к виску добровольно. И будет продолжать страдать…

— Деда, Деда, а почему волны шумят? — любопытный, невинный, детский голосок любимой внученьки-Лизы- спасал несчастного старика и делал его дни самыми спокойными за последние десять лет. Девочка прервала тревожные думы Константина. Лиза была чересчур любопытна. Ни один ребенок не сможет задать столь сложных вопросов для опытного взрослого, который будет долго потирать лоб в надежде заставить свой мозг правильно и грамотно ответить крохе, которой нет и шести лет, но которая уже имеет фантастический ум. Она хотела знать все-все. И старик пытался ей отвечать, а когда не находил ответа, честно отвечал: «Я не знаю». Но больше всего Лиза любила слушать истории из жизни своего дедушки, и больше всего ей нравился очень грустный момент из биографии Кости.

17 декабря 1928 года родился мальчик, и изначально его назвали другим именем, но никто не знает каким. Он родился в маленькой деревне, где каждый дом стоял на сырых бревнах, а большую часть жителей составляли старики, спокойно доживающие свое время. Был Костя самым обыкновенным недорослем и наслаждался детскими своими годами. Но в 1939 году началась самая кровавая и жестокая война, о которой не знает только младенец. Мальчику было всего 14 лет, когда нацисты захватили его родную деревню. Но душа этого человека, как и всего народа, сильная. Жестокая война не смогла убить детскую невинность и искренность Кости. Он продолжал радоваться жизни, несмотря на весь ужас, происходящий на его Родине. Но в один день все поменялось и изменило мальчика навсегда.

Однажды, после того, как Костя помог соседке присмотреть за детьми, пока она работала в поле, он шел к себе домой, остерегаясь контакта с любым человеком в серой одежде и в фуражке, на которой изображен жуткий орел, следивший за каждым движением жителей оккупированной территории. Тише ночи мальчик прятался в тени бревенчатых домов и был почти у цели. Оставалось всего лишь два переулка. Резко завернув за угол, Костя пробежал всю улицу и оставалось открытое пространство, которое можно было можно было перебежать за пять секунд. Сначала посмотрел налево. Никого. Направо. Пусто… Хотя вдалеке виднеется проход между домами- еще один переулок, скрытый от света луны. Глаза устремились вперед. Несколько ящиков, за которыми можно спрятаться в случае неожиданного появление немцев. «Эта площадка, переулок, дом. План прост и ясен», — подумал юноша. Пора. Раз… Моментально ноги метнулись через площадь, даже сам мальчик не заметил, как слегка подлетел на старте. Два… Коробки уже рядом. Три… Быстрое движениями глазами влево- никого. Четыре… Тут же взгляд вправо в движении- так же чисто. Пять… Вот он, заветный, темный переулок- ночное убежище. Шесть… Что-то тяжелое упало на плечо Кости, нога почти коснулась заветной тени, но резко все тело, как мешок пуха, полетело в ящики, разворошило их и плюхнулось на землю «Что?» — только и успело пролететь в мыслях у мальчика. Глаза не открывались, голова трещала в области затылка. «Что же такое было в этих коробках?» — мальчик постепенно стал приходить себя. Но тело юноши кто-то поднял. С трудом Костя смог поднять голову и увидел почти квадратное лицо немца, которое, видя глаза и тупой взгляд ночного беглеца, сказало что-то на немецком своему товарищу, стоявшему рядом и так же смотревшему на преступника. Перекинув мальчика через плечо, нацисты направились в сторону дома героя истории. Поначалу юноша ничего не понимал, но узнав знакомые дома и улицу сразу испугался, ведь его вели к матери, а значит- они могу сотворить что-то ужасное! Яростно пытаясь освободиться от крепких лап нациста, Костя бил фрица, но его слабые ручки не причиняли врагу никакой боли. Два великана уже приблизились к порогу дома, не замечая движений юноши. Тук-тук-тук. «Иду!» — прозвучал голоса женщины, -«Опять ты запозднился, Костя, ты же знаешь, что эти га…» — она отворила дверь и увидела перед собой двух амбалов, державших ее сына.

— Ето ви Мария Стренькова? — спросил на ломаном русском белобрысый немец.

— Да..Я…, — робко ответила матушка.

— Разрешите войти? — спросил другой нацист.

— Проходите, — уступая проход, проговорила женщина. Мальчика поставили на пол и сказали ему ждать в коридоре. Немцы зашли на кухню. Мать- за ними. Костя не собирался просто сидеть в стороне и спрятался за угол, подслушивая разговор.

— Ващ син нарущил правила, установленные Великим Фюррером, и нам придется отправить ващего ребенка в ближайщий концлагерь, — продиктовал белобрысый немец.

— Как? Костеньку? Моего сыночка? Как так? Помилуйте, — мать упала на колени, сомкнув руки, со слезами на глазами.

— Ми люди не злие, но приказам подчиняться должни.

Костя задумался: «Что же делать? Может, отвлечь их внимание и сбежать вместе с матушкой? Или неожиданно напасть на них? Но они явно сильнее меня. Что же дела-а-а-ать?»

— Лучше отправьте меня! Он еще слишком юн, чтобы познать мучения! У него впереди вся жизнь!

— Ви же понимаете, что ващ син не раз нарушал порядки, и ми прощали его, но наще терпение не вечное, — и как же четко немец проговорил последние три слова. «Терпение не вечно» — это надолго засядет в память мальчика.

После долгих раздумий Костя незаметно выглянул на кухню. Мать отошла к столу, видимо, вытереть слезы. Фрицы молча наблюдали за женщиной и говорили на родном языке, посмеиваясь и как-то странно глядя на мать. Вдруг она повернулась, держа кружки чая в руках, и обошла немцев сзади, поставив на стол чай. Закрыла форточку. Сделав резкий разворот, вонзила нож прямо в горло сидевшему спиной к женщине немцу. Его товарищ растерялся, но уже автоматически взялся за кобуру, откуда достал пистолет и нацелился прямо на мать. Но выстрела не последовало. Сзади последнего фрица стоял мужчина в обычной деревенской одежде и уже перерезал горло второму гаду.

«Кто он?» — пролетел вопрос в голове шокированного мальчика.

— Спасибо вам, Юрий Михайлович, — сказала мама.

— Не стоит, от них давно надо было избавиться. Да и ваш сын вызвал внимания этих поганок, так что рано или поздно дошли бы они до вашего порога. Костя, выходи! — неожиданно произнес мужчина, посмотрев прямо мне в глаза.

Я вышел из-за угла и увидел высокого, загорелого мужчину с серьезным лицом и задумчивыми глазами. Был он крепок и, несмотря на хмурые брови, весел и бодр. Черные, непричесанные волосы спадали его на лоб мелкими прядями. На нем была шерстяная фуфайка, брюки, сапоги до голени, меховая шапка лежала на печке.

— Ну…, -откашлялся мужчина- Здравствуй. Ты увидел не самую… приятную сцену. Мы видимся с тобой впервые, но это точно не последняя наша с тобой встреча, — мужчина крикнул в коридор, — Эй, хлопцы, уносите трупы! — тут же на кухню забежал четверо парней и утащили тела. Юрий Михайлович вновь обратился к матери, — Марья, увидимся завтра на совещании. А, ты, малец, почаще драконь этих гадов, — подмигнув, мужчина вышел из хаты.

Дверь закрылась. Тяжелая минута молчания, накалившая кухню до невероятных градусов.

— Кто… Что это было? — тихо спросил Костя

— Костенька, это… ну… партизаны. Ты же слышал о них? Вот это партизаны. Юрий Михайлович возглавляет отряд нашей деревни, — сказала мама.

— А откуда они знают тебя, меня, что немцы придут?

— Понимаешь, я тоже партизанка. На самом деле я иду работать не в поля, а ухожу в разведывательные операции в деревнях. Ну… пытаюсь помочь освободить нашу Родину.

— Так ты солдат, как и наш папа? — с гордостью спросил мальчик. Во время упоминания отца, женщина помрачнела.

— Да… Да. Солдат. А теперь выйди, пожалуйста, пока я убираюсь на кухне. Подыши воздухом.

Костя молча вышел из дома и ему все было понятно. Странно. Он все спокойно принял, будто бы знал, уже давно знал и лишь притворялся наивным мальчиком. Как минимум в глазах его не было столь сильного шока об открытии личности матери, словно давно догадывался о том, что она партизанка. Любой другой человек тем более в его возрасте давно бы пытался бы переварить информацию и долго переживал. Но точно ли он человек? Вдохнув свежий ночной воздух, полный прохлады, Костя захотел зайти в баню, чтобы попариться. Обойдя дом, мальчик взглянул на небо. Белые точки светились как-то глухо, невидимая дымка облаков скрывала полную луну. Вновь продолжив путь, юноша услышал крик:

— Das Feuer!

Взрыв. Костю отбросило взрывной волной в кусты. Высокий столб огня вспыхнул позади. Мальчик перевернулся на спину, царапаясь о ветки, и наблюдал за ярким и красивым пламенем, который сжигал его дом. Его маму… Костя не мог встать, не мог плакать, не мог ничего сделать. Он не слышал голосов немцев. Не видел, как партизаны стали обстреливать наглых нацистов. Он просто следил за пламенем и умирал…

Лиза всегда плакала над этой историей. Потому и уговаривала дедушку вновь рассказывать ее. Что было дальше уже не так интересно. Константина нашла местная бабка, вырастила, умерла. Затем ее дочка подобрала уже повзрослевшего парня и увезла с собой в Москву, где юноша получил образование и устроился на работу. Нашел ту, которую любил всю жизнь, продолжил потомство и…

Каково это, потерять мать? Того человека, который был с тобой во всех твоих начинаниях, который любил тебя особой любовью, который открыл ворота, величественные и огромные, в мир, где существует только то, что называется обыденность. Обыденность, в которой нет справедливости, ведь мир этот прогнил уже давно. Единственным утешением всегда была мама. Ее нежный голос. Теплое осознание того, что она жива… О, как же я сочувствую людям, которых покинула мама! Они потеряли веру в жизнь, и я восхищаюсь их сломанной стойкости. Никто, как сироты, не познал всю горечь и страдание этой ужасной, беспощадной, одинокой жизни. Будь проклята судьба!

Константин тоже плакал в конце этой истории, а Лиза сквозь слезы пыталась утешить старика. Как же она глупа! Девочка не сможет утешить того, кто умер душой. Черно-белое кино- приговор для старика. Нет красок, нет любви, нет жизни. Он доживал то, что хотел забыть, нет, дед не отчаялся, он ожидал с хлебом в руках женщину с косой. «Ну когда? Когда же я умру?» — думал нетерпеливый дед, просыпаясь по утрам каждый день. Он сидел в кресле и пусто смотрел в окно, где горела та же луна, что и в тот день… Мысли запутаны. Рассказ запутан. Запись запутана, но я лишь передаю истинную хронологию, пытаясь совместить с чувствами героя. Да и распутывать не надо, ведь мы не поймем это существо, даже после смерти…

Зима, зима, зима. Снег, радость и снежинки. Ах, как красиво, когда хлопья холодных и острых, как иглы, снежинок падают с неба, начиная кружиться в вальсе под аккомпанементом бушующего, порывистого, но мелодичного ветра. Так и хочется сказать: «Что за диво! И правда, будто в сказке». В такие моменты веришь, что все не так уж плохо, и жизнь не так уж и плоха, но замечаешь людей вокруг, таких же хмурых, сердитых и упрямых. Они не верят в чудо, им нужна лишь выгода. Повсюду проблемы, проблемы, проблемы. И снова кинолента черно-белая. Скукота.

Константин сидел на лавочке в парке и глядел на это чудо. Непонятно, о чем он думает, но явно не доволен сегодняшним днем. Снова чернеет глупый старик. Снова попросту тратит минуты. Он ждет смерти, ее ужасно приятных поцелуев, для тех, кому надоела бедность этого мира, но богиня не любит таких. Нет, ей трусы не нужны. Не зря баба с косой для всех злая, ведь она любит забирать все, что есть. Нечего терять? Скукота. Константин думал, что смерть- единственное, что его ждет, но как же он самолюбив! Старик- ничтожество. Смерти не нравится черно-белое кино, она хочет счастья и красок, чтобы отобрать их. Эта женщина не виновата, что ей досталась именно эта работа! А кто виноват? Смерть никогда не полюбит этого старика, ведь он отрекся от жизни. Сдался.

Вдруг лицо Константина скорчилось в еще более сердитую гримасу, но она выражала боль. Он посмотрел прямо на нас. Он услышал мой голос? Что за сбой?

Но старик упал на землю и стал биться в судорогах. Не прошло и пяти минут, а к умирающему телу, как грифоны, подлетели люди и стали изображать панику и вызывать скорую, зачем-то бессмысленно ахать, охать, переживать. Спустя несколько минут приехали врачи. Уже бездыханное тело осмотрели и увезли. Что было дальше- смерть.

Контакт потерян. Душа скоро прибудет в Рай. Отчет из воспоминаний Константина Андреевича Малинова окончен и сохранен в лаборатории и центре обработки памяти. Запись окончена.

Глава 2

Где я?

Легкие захотели воздуха, и мое тело стало судорожно глотать кислород. Казалось, что все мое нутро очищается, сделав желанный вдох. После того, как мое дыхание стабилизировалось, мозг тоже активизировался и стал анализировать ситуации, в которой я находился, а затем и вовсе пошли вопросы: «Почему я? Что я? Зачем все это? — и самый главный и первый вопрос, — Где я?» Все было во мраке. Неужели я ослеп? Я поднял правую руку. Попытался. Она тут же уперлась во что-то твердое. Только в тот момент я понял, что нахожусь в горизонтальном положении. «Это гроб?» Все по-прежнему оставалось темным. Я стал стучать по потолку, и он оказался на удивление мягким, обитым то ли необычайно нежным мехом, то ли другим не менее воздушным материалом. Ерзая, мне удалось понять, что пространство, где я лежу довольно тесное. Вряд ли снаружи были слышны звуки ударов… Что же делать?

Свет. Яркая полоска белого лучика света наполнило пространство, где я лежал, четкостью деталей обшивки и резало мои глаза, как раскаленный меч. Окружающий мир все больше наполнялся красками и оттенками, и пустующий мрак на время захватили блистательные цвета. Что-то похожее на крышку люка поднималось вверх, пока не исчезло из виду. Снаружи послышался тихий, но сердитый голос девушки:

— О, ну как же так? Почему ты никак не умрешь? Ты заставил меня ждать целых пятнадцать минут! Ты понимаешь? Пят-над-цать!! За это время я могла бы сменить запись и сходить отдать отчет о предыдущем твоем переселении! Ну что за чудак!

Я недоуменно смотрел на миловидную красавицу с каштановыми волосами до плеч, с завитушками. Белый халат не скрывал ее идеальной фигуры: хрупкой и элегантной. Шарф прикрывал пол-лица, но глаза такого же цвета, что и волосы, было видно прекрасно. Они были большие и в них жила скромность, та скромность, в которой таилась легкость общения и легкомысленность. Но даже это легкомыслие было прекрасно.

Девушка посмотрела на меня и вдруг переменилась в лице, будто бы вспомнила что-то.

— А, точно, ты же только недавно вернулся…, — ее голос уже был спокойным, — Всегда забываю, что во время перенаселения ты теряешь память. Ну, что ж, думаю, нам нужно быстрее вернуться в покои. Пойдем.

Она протянула руку, и я с помощью ее помощи вылез из… капсулы? Как минимум форма у этого аппарата была оптикаемой, а на корпусе были вырезаны цифры «312». «Что бы это значило?», — подумал я. Меня окликнула девушка: «Быстрее!». Я подчинился и последовал за спутницей, осматриваясь. Мы были в огромном зале, где потолка не было видно и стены возвышались все выше и выше, скрываясь с потолком. Ну как… Я видел только одну ближайшую к нам стену, остальные скрывались в безграничности. На земле многочисленными рядами устилались такие же аппараты, как и мой, и исчезали так же, как и стены в бесконечности пространства. Все вокруг было белым, и лишь мягко голубое освещение, да черно-белые капсулы выделялись на полотне вечно белого пространства. Впереди шла красавица и уверенно пикировала между рядами капсул. Мне казалось, что мы шли вечность по этому бесконечному помещению. И вот уже противоположная стена стала появляться на горизонте, и чем ближе мы подходили, тем величественнее пред нами возвышалось белоснежное полотно, оскверненное голубым светом. Я обернулся и вновь взглянул на ряды капсул и уже утонувшую в бескрайности стену. Мы прошли еще какое-то расстояние, и вот, наконец, подошли к стене, к самому ее низу, где начиналась эта облачная граница, делающая на первый взгляд бесконечное пространство обыкновенной комнатой, помещением, за исключением нереальных размеров. Девушка, приложив руку к поверхности земли, открыла дверь, которая открывалась необычным способом. Она исчезала, растворялась. И вновь незнакомка повела меня. Мы шли теперь уже по коридору. Теперь уже не было той безграничности. Коридор был самым обыкновенным. Довольно маленьким, по сравнению с предыдущей комнатой, и помимо голубой полоски светильников, на полу горели желтые точки, освещавшие дорогу.

Опять вечные походы. Но я на удивление не отставал от девушки и не чувствовал усталости, бодро передвигая ноги по гладкому полу. Странно. Я должен в теории уже выдохнуться, ведь прошел не малый путь, и упасть еще у двери, помирая на месте, но мой организм вел себя стабильно, бодро и ему было еще мало этой нагрузки. Удивительно. На этот раз столь узкое окружение давало ориентир, и я мог хотя бы знать где право, где лево, где я. Нет, где я, я еще не знал, однако мог понять, что нахожусь в коридоре, где есть привычные цвета и свет, а не ряды неизвестных мне капсул, которые сбивали с толку и немного вводили в панику. Честно, я чувствовал, что мы идем не просто по коридору. Тогда по чему? Я не знал. Долго, очень долго мы шли, и вот подошли к еще одной, но уже нормальных размеров стене. К двери, как оказалось: девушка снова приложила руку и кусок тупика исчез.

Комната была в два этажа высоту, и в десяток метров в длину. По периметру помещения были поставлены шкафчики, в которых хранились очень тонкие пластинки. А в углу комнаты размещены различные приборы. В центре расположилась конструкция, похожая на блок пост. Стол, что-то напоминавшее шлагбаум и двое… существ. Один из них был слизью, имевшую шаткую форму кучи глины, слепленной неопытным мастером, который начинает свой путь ваятеля. Присмотревшись, я увидел тонкую оболочку, которая и сдерживала всю массу существа. Поверх его… Тела была надета желтая кофта (и на его товарище тоже), где слева вышита картина с неизвестными на тот момент мне иероглифами. Штанов или признаков одежды для нижнего полушария тела не было, да и некуда было надевать штаны, ног же у этого монстрика нет, хотя синяя кепочка красовалась на его… голове. Рассмотрев первое чудо природы, я обратил внимание на второй экземпляр. Это был конь. КОНЬ! Самый настоящий, почти трехметровый конь. Морда та же, копыта тоже, коричневая шерстка с черной гривой никак не выделяли это животное среди других коней. Только говорить он мог. Ко мне подполз слизняк с аппаратом, похожим на пистолет, нацелился мне в голову, нажал на курок и стал смотреть на экран, расположенный в корпусе прибора. Вынув из рукояти чип, он отправился к одному из отсеков. Вдруг существо что-то пискнуло:

— Эй! Бобер! Куда ты дел третий инфоузорчатый браслет?

— Да откуда мне знать? — грубо и громко сказал конь с именем Бобер, — Ты ел те магнитные оруги, может быть, ты и положил куда-то свой браслет.

— Да как же я мог…, — голос слизняка вдруг остановился, — Нашел.

Конь недовольно фыркнул и повернулся ко мне и подцепив копытами шприц, встав при этом на задние лапы и увеличившись в размере, воткнул мне его в руку. Больно, но терпимо. В сосуд тут же хлынул алый поток крови и заполнил его. Конь вставил сосуд в одну из дырок в стене, и красная жидкость тут же исчезла. Мне дали вату и сказали, чтобы я ждал, пока кровь не свернется. Я на все недоуменно смотрел и не понимал ни единого значения слов, сказанных конем.

— Ну что, закончили? — девушка все это время уже стояла у странных шкафов, оперевшись на один из них, и нетерпеливо сказала, — Время идет. Мне еще зайти к Лампочкам надо.

— Да, извините, — ответил подошедший слизняк, — но тут что-то странное. Данные как-то странно работают.

— Что еще? — сердитым тоном спросила красавица.

— Ну…

— Скорее! — она перешла на крик

— Нет… Ничего, — чуть подумав, ответил слизняк.

— Отлично! Пойдем, — взяв меня за руку и ведя в открывшийся проход, сказала девушка

Следующая была комната чуть больше прошлой, но в дальнем углу была крохотная комната для одного человека. Это была уборная. На стене висела табличка, где на черном фоне были высечены все те же неизвестные мне на тот момент символы. В голове на миг прозвучало: «А нет, охрана». На этот раз комната была пуста и только маленький стол, за которым сидел летающий комочек пыли, да ряд кожаных кресел, где на одном из них сидела птица с щупальцами вместо ног. Поразительно. Мы подошли к столу, и неизвестное парящее существо протянуло мне карточку. Я взял выданный предмет и стал тупо смотреть на него, пытаясь понять для чего он нужен. Но спутница вновь поторопила меня и повела дальше.

Снова коридоры.

И вот мы подошли к огромным воротам, которые выделялись и были красным с золотистыми узорами на ней, рассказывающие о жизни различных существ в этом месте. Одни радостно здороваются друг с другом. Другие дают что-то друг другу, говоря на своем языке. Где-то сверху изображен летающий аппарат, а в углу тоже парящее, но уже иное изобретение- побольше. Чувствовалось, как кипит жизнь на воротах. Молчаливо и незаметно. Я мог чувствовать тот ритм общественного порядка и коммуникацию.

С громким гулом ворота стали открываться, будто горы раздвигаются, открывая за собой бескрайние степи, в которых любая птица в облаках чувствовала небывалое облегчение и спокойствие полета, ведь внизу нет суеты. И степи- неизведанный мир, в который могучие титаны природы пускают тебя. И вот он. Тот самый таинственный мир. Как и было нарисовано на воротах, здесь огромное количество существ и каждый из них двигался по-своему, в своем ритме, и глаза не успевали за всем, что происходит перед ними. Повсюду был шум, состоящий из тембров, пений, криков, писков, даже щекотки ушей и носа и много из чего еще. После того как глаза привыкли к яркому, дневному освещению на первый план, конечно, выползло огромное дерево, устилающее куда-то ввысь, скрываясь в лучах Солнца. Множество прилавков, магазинов, миниатюрных парков аттракционов и многих других развлечений было в этом… Мире. И все прохожие были разными-преразными. Вот, например, прошел козел с ногами волка и разноцветными иглами вместо рук. Будто какой-то псих решил сделать чучело, но настолько сошел с ума, что вышло вот такое чудо. И это еще самое привлекательное из существ, которое я тогда встретил! Мимо меня проходил неописуемые монстры, которых словами не опишешь. Я случайно столкнулся с золотым роботом, вместе с которым рядом ехал другой его механический сородич поменьше, чья речь состояла из писков, а большой друг его отвечал ему на своем, но цивилизованном языке. Вверху летало все, что могло без воздействия чужой силы воспарить над поверхностью. И во всем этом разнообразии бы четкий порядок, который никем не регулировался, будто бы все сами создали его, сплотившись вместе. Все существа, которые хоть как то подают признаки жизни.

— Заходи, не пролетай, проходи или ползай! — кричали вокруг продавцы и торговцы.

— Пит- Пут- питути, — вдруг пропикал робот рядом со мной, похожий на кусок проволоки с палкой.

— Астреуниус Барингус Алипфечкухис, — выкрикнул великан с шестью руками, без головы. Все его лицевые органы чувств находились на груди

Девушка небрежно растолкала обоих существ, ответив привычным мне языком: « Не нарушайте движения!» Те расступились и стали что-то отвечать ей, расступаясь. Мы прошли дальше.

Мой путеводитель («Путеводитель» прозвучало у меня в голове, и будто бы какой-то удар в затылок, небольшой и несильный, что-то изменил в моей голове. Что-то на миг проснулось… « Выберись отсюда!!!», -прошептал голос, но из-за окружающего шума я его плохо слышал) пошла к маленькой двери, ведя и меня, разумеется,

и даже не обернулась, чтобы взглянуть на чудо вокруг. Проход не была столь нарядна, но тоже имела геометрические узоры из голубой ткани на зеленом фарфоре. В отличие от других, эта дверь была открыта и в него, и из него выходило куча существ. Девушка обернулась и обратилась ко мне:

— Ну, до завтра. Дальше ты разберешься, что, где и куда. Просто достань карточку, которую тебе дали в подарочной и следуй за указателями. Хоть памяти у тебя пока нет, но интуиция всегда работает, — и она как-то странно на меня посмотрела, нежно коснулась плеча и удалилась обратно к огромному… Дереву.

Я немного постоял и посмотрел ей вслед, а потом достал карточка и посмотрел на нее. Вдруг она загорелась и воспарила. Я присмотрелся к ней и увидел стрелку. Карточка стала улетать. Я пошел за ней. Сквозь толпу, я следовал за летающим предметом. Многие не обращали на меня внимания. Я все бежал, задевая толпу, но все же карточка привела меня к лифту. Она сама прислонилась к панели и легла ко мне в руку. Я стал ждать. Прошло мгновение, и дверь открылась. Я зашел внутрь, и сразу же поднялись вверх. Не успел я рассмотреть интерьер, как лифт остановился, двери закрылись я вышел.

«Что?», — первая моя мысль спустя несколько минут. Огляделся. Я был в квартире. Крохотное, в сравнении с прошлыми мастодонтами, помещение, состоящее из двух комнат. Справа была дверь во вторую коморку. Я попытался ее открыть (Да, первым делом, находясь в неизвестной квартире, дергаю дверные ручки), но она была заперта. Поняв, что мои попытки войти в секретный проход, я прошел в доступную мне локацию. Сразу же выделялось большое панорамное окно, за которым были различные пейзажи каких-то розовых метеоритов, слияний галактик и пошатыванием странного листа. В углу- кровать, напротив нее- письменный стол с настольной лампой. Рядом со столом лежали различные кассеты и пленки. Между кроватью и столом стояло кресло, смотревшее в окно, одиноко меняя свой свет, вместе со сменой пейзажа. Рядом с кроватью стоял, как я понял, шкаф с одеждой. А поодаль красовалась дыра. Непонятно зачем, непонятно куда. Возможно, это такой архитектурный стиль? Дизайнер просто не мог придумать ничего оригинальнее и вместо интересной мебели просто сделал дыру. Интересно. Или у этой штуковины есть особенной предназначение, которое спасет весь этот мир от землетрясения, приняв на себя главный удар тектонических плит. Кто знает?

Вдруг голова заболела. Я свалился на кровать. Но не мог уснуть из-за адской боли. В мою голову потоками начали заливаться воспоминания, сдерживаемые невидимым подсознательным шлюзом, который наконец открылся. Я вспомнил кто я. Я вспомнил, почему забыл. Я Аб.

Глава 3

Голова раскалывалась, и мне так хотелось стукнуться ею о стену. Но нельзя. Если я получу увечья, то Айра разгромит к чертям Рай. Да, к чертям. Рай. Странно, не правда ли? Совсем с ума слетел, сам с собой разговариваю. Но лучше меня сожрут те чудовища с рогатыми головами, но острыми, как раскаленная звезда, зубами. Я же «новое поколение переселенцев. Мне нельзя умирать». Да я столько раз умирал, что мне уже смерть каждый раз заваривает настойку Чаниритов. Бесит… Но мое раздражение бессмысленно. Я, хоть и с мигающей головой, отчетливо помню чувство, когда память вернулась ко мне. Будто бы открыли дверь и впустили что-то огромное и вместительное. Отчаявшаяся пустота была изгнана чем-то светлым. И в этом «что-то» были и приятные, и раздражающие моменты из моей жизни, которые я не очень хочу вспоминать. Но это ладно. Это всегда так. А вот, что странно: к призракам возвращается память только во сне, когда мозг менее активный. А у меня… Странно. Надо это обсудить с учителем и со стариком Санчо. Начну, пожалуй, с Морчелли.

Я взял карточку и приложил палец к полужидкой панели, которая распознала мой отпечаток. Доступ разрешен. «Набрать Санчо Морчелли», — сказал я своему роботизированному помощнику. «Выполняю», — вежливо ответила программа. Пока шел звонок, я переодевался. До этого старика можно дозваниваться вечность, поэтому я успею проснуться. Пока делал свои утренние дела, напевал какую-то песню, услышанную мной из Перекрестка. И тут ко мне постучались воспоминания. Разные. Я вспоминал пережитые свои годы в Перекрестке, постоянное веселье, работа и взросление. Молодость… Она такая прекрасная. Я в ту пору имел свежую внешность, бархатный голос и жгучий потенциал. Не то что сейчас. Мое нынешнее тело призрака ужасно. Никакими талантами я не выделяюсь. Я всего лишь проживаю жизни в разных частях вселенной снова и снова без какой-либо цели. Или цель есть? Ну, если и есть, то явно она предназначена ради Всевышних. Ради этих странных повелителей Рая. Ради тех, кто создал Рай. Все Боги относятся к Всевышним. Но Боги ли они? Кто они?

— Алло, Аб? — послышался голос мужчины, бодрый и слегка игривый.

— Привет, Санчо.

— Ты что-то хотел?

— Да, но хочу обсудить это лично и желательно со всеми.

— Ты продвинулся в поисках?

— Нет, кое-что другое.

— Ты меня заинтриговал, — усмехнулся старик, — жду тебя в кафе.

— Жди, — весело ответил я и прекратил звонок.

Отлично. Я хотел посмотреть сколько время, но заметил пропущенное сообщение. Несколько плавных движение по воздушной проекции экрана карты, и вот передо мной высветилось послание:

«Доброе утро, Аб. Это Айра. Ты же в курсе, что Гола снова в Исключении? Нет? Тогда быстро иди туда! Та же самая палата. Удачи»

Учитель? В исключении? Опять? Ее же только-только выписали оттуда.

Взяв с собой карту, выключив ее, я вызвал лифт, который тут же открыл двери. Сел в него. И полетел вниз. Спустившись в холл, я быстро помчался сквозь непроходимый поток существ. Ноги несли меня сами. Резкий поворот, и я оказался в Перекрестке. Древо так же смирно охраняет шумный покой этого огромного места. Я побежал сквозь ряды прилавков, магазинов, кафе и других заведений. Моей целью было Исключение.

Ловко перепрыгнув через все, что мешалось на моем и пути, я добежал до стеклянной двери, услышал эхо многочисленных ругательств в свою сторону. Сверху горела каким-то звездным свечением надпись «Исключение»

И тут же возникает вопрос. Что такое «Исключение»? Это здание, похожее на человеческую поликлинику, где болезнь называют исключением, а больных- особенными (в не самую лучшую сторону, конечно). Вообще, Исключение в Раю не нужно, так как все существа в комплексе не болеют. Но нашлось пару десятков [Точнее 47] инопришеленцев с врожденными проблемами организма, которые не смогли решить даже с передовыми и Вселенскими технологиями медицины. Однако, несмотря на дефекты, особенные не умрут. Не смогут. В Раю не умирают. В числе больных был мой учитель- Гола.

Она сова. Обыкновенная, разумная сова, какая водится на сотнях, нежели не на тысячах планет. Вот только она более мутированного вида и имеет более развитый ум, так что причислена ко всем разумным существам Вселенной. Гола обучала меня почти с раннего моего появления, не считая самые первые года, когда за мной приглядывала нянька-робот. С момента моего становления призрака. Я не помню всех подробностей моего образования. Детства… Если оно было. Помню, что все это время со мной была Айра. Она- мой путеводитель, существо, сопровождавшее призрака во время переселения и встречающее его. Всегда путеводителями являются те же существа, что и призраки, и противоположного пола (Если нет каких-нибудь особенностей полового строения тела организма инопланетянина). Айра всегда была со мной. И… Я люблю ее. Не знаю, любит ли она меня, но мои чувства к ней верны и искренни. Но мы сейчас не о романтике.

Гола. Она являлась особенной. У нее были какие-то осложнения с легкими, так что ее периодически отправляли в Исключение, но вскоре выписывали. И вот опять. Средь бела дня эта сова попала в палату. Я стоял перед дверью, смотря сквозь стекло в всегда чистое и белое помещение с мягкими диванами поодаль стены и небольшим столиком, за которым сидел огромный паукообразный рептилоид с выгнутой назад шеей. Его габариты не сочетались с размерами мебели, да и беленький халатик придавал монстру комедийный образ дружелюбного уродца. Я открыл дверь и вошел внутрь. Ярко-желтые восемь глаз чудовища взглянули на меня. Я подошел. Мохнатая лапа передала мне нитку паутины. Коснувшись ее, мне сразу пришла в голову информация о местонахождении моего учителя. Магия, да и только.

Я пошел по чистому полу коридора. Впереди ряды дверей в различные палаты. Справа располагались нечетные помещения, слева- четные. Я шел быстрым шагом, бросал взгляд на таблички с нумерацией. Двадцать один… Три… Пять… Вот. Тридцать один (не задавайтесь вопросом как цифры так быстро поменялись. Это не очередное чудо Утопии, это лишь обрывки памяти). Я остановился возле нужной двери, постучал три раза.

— Кто там? — прозвучал звонкий, быстрый и вечно суетливый голосок.

— Это я, Аб, — ответил я.

— А, заходи, дорогой!

Я открыл дверь и вошел.

А теперь неожиданное рассуждение. Как бы вы представили мудрость? С чем у вас она ассоциируется? У разных разумных личностей свой ответ. Но возьмем близких мне людей. Часы, книга, мир, ВСЕЛЕННАЯ. Сложный вопрос. Но вот такие вопросы под старость лет задает мне Гола. И она всегда отвечает: «Свинья». И я всегда задаюсь вопросом: «Почему?». А она спокойно и рассудительно отвечает: «За их уродливостью и нелепой внешностью, сочным салом и мясом, ужасным голосом и дикцией скрывается уникальный ум, который способен переиграть ум директора лаборатории, находящейся на 87 этаже Перекрестка. Директор этот непростой. Он является хранителем самой богатой на Вселенские знания лаборатории. Там столько различных кладезей знаний, и все он перечитал и исследовал и получил невероятные знания. И вот решил этот директор устроить конкурс. Посоревноваться в знаниях. Обычное мероприятие, каких полно в Перекрестке. Но желающих полно было. И игры разные, и все на ум. И никто не мог его победить. И вот пришла свинья. Обыкновенная такая, пухленькая. И обыграла директора. Все были в шоке. А оказалось, что свиньи имеют уникальный генетический дар: передавать знания своим потомкам в неизменном виде. И никто до этого не знал об этом даре. И теперь свиньи- самые умные существа Вселенной, но забыли все про эту историю, а я запомнила.» До того этот рассказ впечатлил меня, что встретился я с одной свиньей. Самой умной. И ничего не понял. Ничего. Ну не умеет эта свинья говорить четко и внятно. Ну, ладно. Это уже не так важно.

Несмотря на весь гений свиней, для меня самым умным существом был, естественно, мой учитель. Ведь только совы умеют понимать мир. А понимание- прямой признак здравого ума. Поэтому и самыми великими философами являются сородичи сов. Да и самыми лучшими учителями Межгалактических языков они являются. А, нет, самые лучшие учителя межгалактических языков- это существа, произошедшие от Восточных попугаев или Сидиов. Так вот, Гола всегда говорила мне еще о подсознательном мире. Даже Вселенной. Даже что-то больше, чем Вселенная. Она показывала мне, как ест семена какого-то растения, позволяющего ей отправиться в этот подсознательный мир, где ее встречали «Двадцать один пилот» и проводили ей экскурсию по мыслительным местам. И она как-то запутанно говорила об этом всем, что я считал ее какое-то время сумасшедшей. Гола предлагала мне отправиться в этот Подсознательный мир, но я как-то не горел желанием съехать с рельс разумного здравомыслия. Важнее было здоровье учителя.

— Как? — недоумевал я, — Как вы смогли вновь слечь с легкими. Не один десяток лет все было хорошо. И анализы ничего не говорили. А тут- на те.

— Ну, видимо, медицина Рая не такая уж и идеальная, — мудро поглаживая пушистый подбородок, говорила учитель, — во мне таилась скрытая чума, и даже Боги не смогли ее разыскать, но мое храброе тело отважно сражалось с микро чудовищем, которое могло погубить весь комплекс.

— Вы еще и с ума сошли! Прекрасно! — всплеснул я руками.

— Не сошла я еще с поезда разума. Не глупи. Дай и старикам пофантазировать о геройствах.

— Пожалуйста, — махнул я рукой, — только если вы прекратите попадать со здоровьем в лазарет.

— Прости уж, возраст!

— Возраст, — передразнил я ее и, взяв стул, сел напротив нее, — Вы скажите мне, учитель, почему я узнаю, что вы снова в Исключении от Айры?

— Я карточку в халате оставила, — виновато сказала она, — А халат остался в баре…

— Опять пили.

— Не опять, а снова.

— Тьфу! Она еще смеет умничать!

— Конечно, я же твоя наставница, — и она гордо подняла клюв, распушив все свое мутное оперение.

— Хорошо, учитель, с этим разобрались, но я вот по какому поводу к вам заглянул. Память получил не во сне, а наяву.

— В каком смысле? — не поняла сова.

— Ну, ко мне вернулась память до сна, то есть я еще не был во сне и мог почувствовать, как прошлое вновь становится ностальгией.

— Ого, — лишь вымолвила Гола и стала вновь гладить свой пушистый подбородок, — Странный случай.

— В том то и дело, что странный. Это же невозможно биологически, чтобы память вернулась к призраку после переселения не во сне.

— И какие ощущения были?

— Ну… Будто наполняешь стакан апельсиновым соком, и появляется то самое приятное чувство, похожее на то, что ты вспомнил то, что хотел сказать. Правда после того как в голове прозвучало мое имя, я тут же уснул.

— Понятно…, — протянула Гола, и казалось, что нельзя сделать более задумчивого вида, но у этой птицы получилось! Ее брови нахмурились, хотя у учителя с рождения не было бровей, сова скрестила нижнюю бровь с верхней в глубокой задумчивости, что тоже невозможно для ее вида. На крыльях появились очертания вен, хотя густые перья должны скрывать это. Да что с этой птицей не так? Будто я в каком-то мультике, что тоже, разумеется, невозможно!

Посмотрев на часы, я вспомнил, что должен встретиться с Санчо.

— Ладно, учитель, вы думайте, а я пойду к Санчо.

— А, к Морчелли, — на мгновенье вышла из раздумий птица, — Хорошо, иди. И передай этому старику, что после того, как меня выпишут, я зайду к нему для важного разговора.

— Хорошо! — ответил я.

Удачи! — произнесла напоследок сова.

Дверь захлопнулась. И я пошел прочь из Исключения. Посмотрев слегка печально, на здание, я подумал о том, как несчастна учитель, но, вспомнив ее задорный нрав, отодвинул эти мысли и пошел уже спокойным шагом по Перекрестку, игнорируя суету окружающего меня общества.

Так что же это было? Не заболел ли я?

Глава 4

Санчо Морчелли был потомком великого Орди Морчелли- одного из создателей Рая, а если быть точнее- Орди сконструировал Перекресток- главную зону комплекса, где кипит вся основная жизнь. Здесь есть все, что могло бы удовлетворить любые потребности разумного существа. От самого примитивного желания поесть до сложных потребностей в путешествии во времени и др. Присутствует даже огромный парк развлечений, где идолом и символом является огромная черная мышь в красных шортиках и с огромными ушами. Существует огромная монополия отдельных фирм, созданных бывшими призраками, отслужившими свое, или местными торговцами. Валюта в Раю- удовольствие. Чем больше существо получает удовлетворений своих желаний, тем больше славы и популярности у главы заведения. А главное в Раю- слава. И есть куда стремиться: самые массивные кампании имеют возможность получить постоянный контакт с Всевышними и даже, если повезет, стать ближними помощниками. А здесь- это высшая мера награды.

Все установлено так, что крупная кампания, имея огромную славу и популярность, не может просто уничтожить более мелкого конкурента, ведь у каждого магната есть противодействующий магнат, который не позволяет первому уничтожить мелкого коллегу, а первый не позволяет второму сделать то же самое, только с другим, ведь существует особый закон предпринимательства Рая: «Каждая крупная кампания, имея капитал более чем 2% популярности всего Перекрестка, (что очень немало) обязуется поддерживать маленький бизнес хотя бы одной фирмы и постоянно поддерживать ее, чтобы был вечный шанс подняться выше. Кто не будет выполнять сей закон, владения его будут аннулированы, а сам он должен будет опуститься до обыкновенного сотрудника обслуживания Рая.» Закон очень запутанный и непонятный, но со временем вникаешь в него, и все становится яснее. Кто-то специально нарушает его, чтобы зайти в «запретную комнату», ведь некоторых, кто является сотрудниками Перекрестка, забирают в эту комнату и не выпускают. Это очень загадочное дело.

Но вернемся к общему виду Перекрестка и ко всем его тонкостям. В Рае есть поколения- это определенное число существ, которые в основном являются призраками и путеводителями, и появились в определенном промежутке времени. Именно появились, ведь в Раю как такого «рождения» нет. Но подробности того, как появляются новые существа в Раю, неизвестны. Никто не знает, да и не пытается узнать уже, ведь есть религиозное объяснение появления в Рай, о котором знают все. Откуда знают- рассказывают в специальных «Школах», где и обучают неопытных новоприбывших и объясняют все тонкости. Обычные существа имеют базовые знания, а вот призраки и путеводители, которые относятся к особому сорту новоприбывших и отбираются непонятно какими критериями, обучаются более масштабно. Поэтому я, как призрак, знаю больше, чем обыкновенный страж порядка, бродящий по этажу Рая.

Теперь вернемся к поколениям. Зачем они нужны? Во-первых. С каждым новым поколением способности призраков и путеводителей увеличиваются (а обычного существ нет). Во-вторых, распределение этажей Перекрестка определяется именно по поколениям. Каждый пятый этаж- новое поколение, состоящие из бывших призраков и путеводителей, которых отпустили со своей должности и дали возможность развиваться в ином деле, или которые сами ушли со своей работы. Остальные этажи до пятого являются смешанными, ведь в них предприятия двух поколений. Я являюсь поколением 321 и пока не могу иметь право на создание собственного бизнеса, ведь еще состою на службе. Почему я говорю служба? А как еще выразиться? Я не имею склонности к межгалактическим языкам, но благо наши карточки позволяют нам переводить уже на автоматическом уровне языки всех инопланетян. Орди Морчелли относился к великому поколению 2, с которым связано много тайн и легенд, ведь многие из его представителей сделали огромный вклад в развитие Рая и пытались даже уничтожить комплекс. Отец Санчо несколько десятков лет совершенствовал Перекресток, пока не довел его до идеальной стадии, способной расширятся и в будущем. А после отказался от должности помощника Всевышних и получил на втором этаже небольшое здание для развития своего бизнеса. Слишком скромно для создателя артерии Рая, не правда ли? Морчелли обожали все: он быстро слился с народом и иногда рассказывал множество легенд, связанных с Раем, в своем уютном кафе,, Морчелли».

Однако интересный факт: местные не говорят,,кафе,,Морчелли», а просто называют заведение Санчо,,Чезубери». И с этим связана интересная история. Однажды один из Всевышних решил посетить Перекресток. Он был сам из какой-то восточной планеты и имел своеобразный акцент. Похож был на обычного Гирянина [Весь справочник, чтобы узнать Вселенную получше находится в конце], только кожа серая и вместо рук щупальца, застывшие в одной крюкообразной форме. А если быть точнее, то этот Всевышний был родом из созвездия Мораниан и его язык являлся,,Достоянием Вселенной». И если так подумать, то и это,,Однажды» было в эпоху, когда самым молодым считалось поколение 25. Тогда все было чуть проще и уютнее, как рассказывал Орди. И вот Всевышний решил посетить знаменитое кафе,,Морчелли». Зайдя в заведение, важный гость уселся за стол, позвал официанта и заказал еду. Все вроде бы обычно. Но его речь преобразовалась в привычную через переводчика, так как этот Всевышний не хотел иметь свою уникальную карточку, и его язык оставался для всех непонятным. И вдруг он стал кричать на все кафе,, Чезубери! Чезубери». Все, разумеется, столпились вокруг гостя. Переводчик в ужасе смотрел на Всевышнего, который с такими же глазами устремил свой взгляд на еду. Орди как хозяин заведения спрашивал, что случилось, но испуганный гирянин все кричал одно и то же. А потом, когда Морчелли взял тарелку с едой, из одного овоща выполз тринадцатилапый паучок. При виде его Всевышний чуть ли не зарыдал с криками, а все, поняв ужас гостя, засмеялись и стали объяснять, что все хорошо. Но Всевышний пришел ярость и вызвал Орди и всех, кто смеялся, в запретную комнату. Все были немного в шоке от реакции рассудительного члена главы Рая. Долго не было вызванных. Но вот из комнаты вышел Орди. Один. Растерянный и шокированный. Он медленно шел по Перекрестку, не слушая никого. А когда пришел в себя, как-то странно вновь стал дружелюбным старичком. При расспросах о том моменте, Морчелли резко становился хмурым и просил выйти заинтересованное лицо из кафе. Об этом случае больше его не спрашивали, но слухи быстро разлетелись по Перекрестки, и лишь спустя многие годы эта легенда потеряла свою популярность. Всевышние больше не заглядывали в Перекресток, а по этажам стали бродить роботы в мундировании. Странно все это.

Наступило время, когда Орди после того случая как-то перестал появляться на свет. Что-то тайное окутало кафе,, Морчели», и от этого все больше росла популярность заведения. Некоторые посетители задерживались в кафе и уходили какими-то раздраженными, взбешенными, заряженными. Все больше появлялось постоянных клиентов. И все более решительными они уходили. Что-то назревало.

И вот настал тот момент. Бунт! Революция! Война! Какие ужасные, но гордые слова. В Раю восстал народ и принялся ломиться в запретную комнату. Все роботы были перебиты. Кто-то даже был ранен, но не смертельно. И вот толпа выбила дверь и вошла внутрь. Это не было каким-то кровавым конфликтом. Точнее мирный митинг, чтобы доказать что-то. Все были уверены, за всем этим стоял Орди. Его близкие друзья стояли с ним в первых рядах шествующих. И когда колонна закончилась, выбитая дверь вмиг закрылась. За ней что-то происходило, но оставшиеся жители Перекрестка не знали что. Из дверей вышли двое мужчин в черных формах военных и смирно караулили вход в дверь с табличкой,,Запрещено ко входу» Многие подходили спросить у военных, что происходит, но те были безмолвны. Любые попытки войти в запретную комнату заканчивались жестким отталкиванием. Все стали ждать. Но вот дверь открылась. Из нее вышла небольшая по сравнению с прошлой колонной группа бывших митингующих. Они шли устало и в их глазах была пустота. Военные зашли в дверь, и та больше не открывалась никогда. Все оставшиеся жители радостно подбежали к выжившим и стали спрашивать их о произошедшем, но те непонимающе отвечали, и оказалось, что их память стерта. Это очень таинственное дело.

Кто-то смог заснять, как небольшая группа выходила из двери, и я смог найти запись у одного любителя кассет на тринадцатом этаже. И странный был тот тип. Будто бы… Неживой. Капюшоном прикрыт был. Загадочный очень. Я, как и любой герой нелогичный и тупых ужастиков, конечно, купил ту кассету. Но, благо, никакого проклятого призрака девушки не было, и никто не вылезал из моей голограммы. С кассетами я еще не имел дело, и хоть им было уже свыше многих веков, в Раю они никогда не потеряют своей актуальности и не исчезнут в небытие. Потому что в Рае есть все. И все имеет свою ценность. Логично? Да кто его знает. Рай нельзя описать одним словом, потому что это нечто огромное, но и нельзя закончить описание, потому что у обычного призрака нет сведений о всей системе Рая. Никто не сможет вам объяснить, как типичные орки сживаются с орпутизанотарами (А это вид, который доминирует в северной части Вселенной!). Никто не скажет вам наверняка, кто вы.

В этой кассете я нашел цель моего обитания в Раю. Разгадать все загадки комплекса. Но сначала стоит разгадать одну- куда делся Орди Морчелли, ведь он не вышел, как и многие другие, из дверей запретной комнаты, и что стало с ним тоже неизвестно. Но начнем с того, с чего начался мой путь псевдо детектива. С кассеты, которая лежала на полке странного и загадочного любителя этих штук, продававших их, как и все, за благодарность, которая начислялась его заведению и увеличивала популярность, и имела странную надпись из чисел,,1563618301014».

В начале видео- обыкновенная съемка своего магазинчика, где высокий мужской закадровый голос с жаром рассказывает про недавний ремонт своей собственности. Вышел на улицу, чтобы похвастаться перед неизвестно кем своей клумбой, и случайно в кадр попали прохожие. Но на определенном моменте внезапно раздается громкий хлопок, с эхом распространяющийся по всему Перекрестку. И здесь показаны ранее события, о которых я уже упоминал: открывается дверь, толпа выходит, все сначала шокированы, но быстро приходят в себя и спускаются к вернувшимся, однако оператор продолжает стоять на том же месте и снимать,,Смертельный парад».

Смертельный парад- название, которое дал народ событию произошедшему во время возращения оставшихся участников бунта. Это было похоже, словно измученные рабы наконец возвращаются домой после долгой каторги, только вместо усталости- пустота в памяти. Смотря на это, я ужасался и все более интересовался произошедшем.

Но кассета быстро закончилась. Я стал больше собирать информации о том событии. Появлялись те же подробности, какие видел я на пленке. И решил вновь зайти к тому самому любителю раритета. Войдя в магазинчик, он тут же подошел ко мне и вручил другую кассету со словами:,,За счет заведения», — и тут же выпроводил меня на улицу, закрыв дверь. Ошарашенный я смотрел на подарок, а потом, осознав, что произошло, тут же побежал к себе, чтобы смотреть данную мне подсказку.

Звук вставляющейся кассеты. Шипение экрана. Начало записи.

Темное помещение, освещенное одной лишь лампой. Стол. За столом левитировал шар с зеркальной поверхностью. Посередине выделялось белое пятно.

— Итак, что произошло после того, как вы зашли в запретную комнату? — за кадром прозвучал грубый мужской голос.

— Помещение было очень длинным и широким. Потолок, правда, находился довольно низко. Я зашел одним из самых последних в толпе. Все пространство вокруг освещали прожекторы на стенах. Когда мы зашли, двери заперли существа в черных костюмах. Их форма тела была больше похожа на человеческую, по моему. Но, вроде, были и другие существа… Уже не могу вспомнить. Мы не заметили, как выход закрылся. Толпа шумела и гудела, прося правды. Свет прожекторов ослепил меня, но я смог разглядеть темный силуэт, который что-то держал. Где-то впереди слышался голос Морчелли. Он… Кричал? Толпа его поддерживала, но до задних рядов этот крик не долетал. Я постоянно прятался за соседями, чтобы не ослепнуть. Орди кто-то так же громко отвечал. Был спор, жаркий спор, и толпа поддерживала того, с кем пришла. И вдруг- БАМ! — и тишина. Она продержалась недолго. Вдруг паника охватила всех, и наша колонна побежала к выходу. Но он был закрыт… Меня придавил сосед, за которым я прятался. Повсюду взрывы, крики, вопли. Вдруг тело придавившего меня существа вздрогнуло и обмякло. Я посмотрел в лицо соседу. Это был центурион. Его глаз замер в ужасе, а изо рта текла струя крови… Это было ужасно! — Шар опустился под стол. Несколько секунд находился там, а потом снова вылетел и продолжил, — Потом я отключился и очутился…, — он оглянулся и посмотрел в камеру, — Здесь…

— Понятно. Вы были как-то связаны со всем бунтом?

— Нет. Я случайно оказался в толпе. Поток существ утащил мою…, — вдруг шар опомнился, — Дочка! Где моя дочь? — он вдруг взлетел выше и собрался улететь, но камера выключилась.

Однако это не был конец.

Видео возобновилось. Теперь уже за столом сидел Периткеритвель. Периткеритвель- птица, умеющая пользоваться особыми сигналами в виде точек света в воздухе. Безмолвна. Яркое оперение, сравнимое с попугаями. Владеет интеллектом развитого существа.

Респондет молчал и смотрел пристально в камеру. Затем вдруг задвигал некоторыми перьями на голове, и в воздухе неожиданно загорелись точки желтого света, которые формировались в буквы, слова, предложения, текст.

«Я находился в самом эпицентре тех событий. Повсюду громкие звуки, прокалывающие уши. С каждым взрывом одной существо падало на пол, будто парализованное, однако все вокруг заливалось кровью разных цветов. Я взлетел, чтобы найти выход, да и громкие звуки было просто невозможно вынести. В воздухе вместе со мной пытались сбежать и все те, кто умел летать. Что на земле, что в воздухе был хаос. Дверь я так и не нашел. Замечал пару раз, как существа с темной формой наводили на нас предметы, от которых и происходили взрывы и вылетали какие-то еле уловимые маленькие частицы, которые и заставляли всех, в кого попала эта кроха, падать на пол. Вдруг мое крыло что-то пробило и оно заныло адской болью, и я спикировал на одного из тех чудиков в маске. Пока падал, я успел рассмотреть свою цель.»

Далее идет уже ранее рассказанное всеми описание загадочных существ в черной форме. Однако Периткеривель тоже подмечал человеческую форму существ. И тут можно построить какие-то догадки, но во многих магазинчиков Перекрестка, где продаются костюмы на маскарады, можно найти специальные оболочки, которые могут превратить любого гиганта в маленького наногропика. Или же в человека. И обычно оболочка эта в монотонных тонах, какие были и на описанных униформах стражников.

Дальше в видеозаписи не было чего-то важного. Респонденты или описывали то же самое, или сходили с ума на камеру, или жутко смотрели в объектив, или проклинали закадровый голос, или плакали. Но странно было одно: ни одного из близких сторонников Орди или стоящих в самых первых рядах существ, которые могли очень четко слышать речь главного бунтовщика, или самого Морчелли в допросе не было. Очень странно.

Но слово,,странно» на этом не заканчивается: все, кто смог выйти, не помнят ничего, словно никакого,,Парада Смерти»» и не было вовсе. С этого момента я и заинтересовался тайнами Рая. У Всевышних было много загадок- это понятно- но была среди них одна очень важная, которая могла объяснить все и всем. Дать понять, что они такое. Но они почему-то это скрывают. Почему? Да и куда они дели половину Перекрестка? Все эти вопросы были со мной до сих пор.

Первым делом я, естественно побежал к той кассетной лавке, но ее не оказалось. На ее месте стоял магазинчик одежды, маленький и красивый. Из него вышел высокий бледный мужчина и своими тонкими глазами пристально посмотрел на меня. И исчез. Я зашел в заведение, но ничего не обнаружил. Весь Перекресток был обыскан мной ради нахождения ответов, но их не находилось.

Однако недавно я чуть дальше продвинулся в своих разгадках благодаря удачной случайности.

Бродя по Перекрестку, я от скуки, безделья и отчаяния подбрасывал свою карточку вверх и вниз. И Всевышний призвал на осуждения того, кто столкнулся со мной, и я, потеряв контроль над ситуацией, обронил свою карточку в урну. Конечно же, мне пришлось пробиваться сквозь мусор и искать свой универсал, и выглядела моя физиономия крайне нелепо. Мои руки наткнулись на какую-то странную пластмассовую штуковину. Вытянул я истинное сокровище-диктофон. 20 века. Опять. Сбоку коробочки ожидали своего часа надавить на пластмассовую основу кнопочки, низ полностью оккупировала сетчатый внедренный микрофон, а сверху узкая полозка дисплея. На спине основы было написано белым маркером:,, Суд Фемиды. Опрос неугомонного Ориона.» Меня заинтересовал этот прибор настолько, что я чуть не убежал, оставив свою карточку валяться среди мусора. Однако после второго унижения, я быстро нашел свой универсал на самой верхушке горы отходов. И с возбужденным детективным умом побежал к себе.

Быстро сняв обувь, я тут же нашел нужный аппарат для прослушивания старых кассет, который мне подарил чудный незнакомец с странным голосом, слегка напоминавшим женский, и, хоть этого и не требовалось для данной марки диктофонов, но вставил в специальный отсек прибор. Запись пошла. Усевшись креслом и смотря в вечно изменяющиеся пейзажи виртуального мира за окном, я принялся внимательно вслушиваться. Первое шипение…

— Итак, запись один, дубль один.,,Суд Фемиды». Фаза 1: допрос неугомонного Ориона, — в записи был тот же голос, что и в прошлых допросах участников бунта, — Пролог. После восстания живности биосистемы, бунтовщики зашли в запретную им Транспортную комнату. Гвардейцы 21-й стражи первых этажей смогли остановить их, нарушив некоторые правила ввиду неопытности солдат. Из-за некомпетентности наших воинов некоторые животные были убиты, ранены, однако, несмотря на это главных организаторов бунта удалось взять под арест. Первым из допрошенных буде зачинщик беспорядка бывший член организаторов Рая, главный инженер, создатель Перекрестка, ушедший в отставку ради мирной жизни- Орди Морчелли, — на последних двух словах я чуть со стула не упал, но смог удержаться, однако записи было все равно на мой шок, и она продолжалась, — Заводите респондента, — послышались звуки топота нескольких пар ног, скрип стола, и мягкое падение, — Благодарю вас, — ответил голос, и после шагов- звук закрывающейся двери, — Орди Морчелли, добрый день.

— И вам того же, — голос Орди Морчелли был звонким, бодрым и игривым, похожим на Санчо.

— Первым делом я хочу у вас спросить: почему вы все это затеяли? Всевышние дали вам шанс, но вы его отвергли.

— Вы ведь и так знаете мотив моих действий. Ваша бесчеловечность должна быть наказана, но вы и тут все продумали. Мне оставалось только попасть сюда и все лично высказать вам и вашим прислужным псам, — голос Орди стал повышаться.

— Прошу расскажите свои мотивы, — продолжал спокойно говорить голос

— Вы меня держите за глупого? Я ведь знаю, что вы пытаетесь вывести меня из себя и записать доказательства на диктофон. Глупцы! — послышался звук плевка.

— Хорошо. Будем идти по обходному пути. Нам известно, что вы являетесь отцом…

— Сына трогать не смейте, — грозно прорычал Орди, — Я знал, что вы низкие существа, но чтобы настолько. Вы не заслуживаете жизни. Вы не заслуживаете таких чинов.

— Тогда может нам тронуть оставшихся? — слегка заигрывающее сказал диктор.

— Подлецы! Вы стреляли в безоружных и убили сотни мирных существ! Что они вам сделали?! Что?!! Они шли к вам с миров! Они шли со мной! Я все это устроил! Так зачем их то убивать?! — Орди взбесился, — Зря вы меня оставили. Ох, как зря!

— Не волнуйтесь такой ошибки больше не повториться. У нас и правда не было вопросов, просто мы хотели посмотреть на ваш нрав в экстренной ситуации. Мы получили желаемый результат. Спасибо, животное, — с насмешкой и отвращением сказал голос. Затем послышался звук открывающийся двери, и вопящего Орди кто-то унес.

— Запись окончена, — подытожил голос.

Конец.

Я сидел на стуле и просто ошарашено смотрел на горы, переходящий в бурный поток звездного водопада. Слишком много вопросов. Слишком много… Поток мыслей не давал мне сконцентрироваться на каком-нибудь одном рассуждение, отдавшись полностью попыткам найти верное решение. Но спустя некоторое время, я все же смог выйти из путаницы в голове и вспомнил о самом главном. Сын Орди- Санчо. Я ведь и никогда не заходил в кафе,,Морчелли». А причина была одна- память. Скажу в свою защиту, что не каждый детектив обладает всеобъемлющей памятью, но на меня найдется весомый аргумент. Как можно забыть про место, откуда и поднялось