автордың кітабын онлайн тегін оқу Дикие куры. Книга 1
Моим родителям
1
День выдался чудесный — теплый и мягкий, как куриные перья. Но, к сожалению, был понедельник.
Когда Шпрота примчалась на школьный двор, огромные часы над дверями школы показывали уже четверть девятого.
— Зараза!
Выругавшись, Шпрота запихнула велосипед в проржавевшую стойку и сдернула с багажника ранец.
Взлетая по лестнице, она едва не врезалась в господина Маусмана, школьного завхоза.
— Оп-ля! — пискнул Маусман и подавился сырным бутербродом.
— Простите! — пробормотала Шпрота и помчалась дальше через опустевший холл. Еще два бесконечно длинных коридора — и она, запыхавшись, остановилась перед дверью своего класса.
За дверью стояла гробовая тишина. Как и всегда на уроках у госпожи Розы.
Шпрота еще разок вдохнула поглубже, постучалась и приоткрыла дверь.
— Извините, пожалуйста, фрау Роза, — сказала она. — Мне еще нужно было кур покормить.
Толстяк Стив посмотрел на нее с нескрываемым удивлением. Красотка Мелани вскинула брови. А Фред… Этот балбес взмахнул руками и прокукарекал. Ну оч-чень смешно.
— О-о… Вот это я понимаю! Оригинальная отговорка. — Госпожа Роза вытянула трубочкой ярко накрашенные губы и поставила в свою книжечку маленький крестик.
Шпрота с мрачным выражением лица прошла к своему месту, показала Фреду язык и села.
Рядом с нею за партой сидела Фрида, ее лучшая подруга.
— У тебя в волосах солома, — прошептала Фрида. — С чего это тебе нужно было кормить кур? Бабушка Слетберг заболела?
Шпрота помотала головой и зевнула.
— Уехала к своей сестре. А мне приходится на час раньше вставать, чтобы кур покормить. На целый час! Можешь себе представить?
— Прекратите там сзади шептаться, — прикрикнула госпожа Роза и стала писать на доске какие-то загадочные числа. Фрида и Шпрота так низко склонились к учебникам, что едва не касались их носами.
— Но зато это навело меня на одну идею! — прошептала Шпрота.
— Ну да? — Фрида озабоченно подняла взгляд от книги.
Идеи Шпроты были похуже ветрянки. Тем не менее она постоянно вынашивала всё новые и новые.
— Отправь сообщение Мелани и Труде, — шепнула она Фриде. — «Тайная встреча на следующей перемене. В туалете».
Труда и красотка Мелани сидели вместе на три парты ближе к доске и как раз теперь очень напряженно ее разглядывали.
— О нет! — простонала Фрида. — Ты что, в самом деле хочешь снова затеять эту чепухню с бандой?
— Пиши! — прошипела Шпрота.
Фрида в совершенстве владела тайнописью банды. Чего нельзя было сказать о Шпроте, хотя это и было ее собственное изобретение. Впрочем, не удивительно, ведь она даже была не в состоянии запомнить, как пишется «математика» — через «е» или через «и».
— Итак, пожалуйста, кто желает выйти к доске? — спросила госпожа Роза.
Фрида втянула голову в плечи. Шпрота уперлась неподвижным взглядом в учебник.
— Нет добровольцев?
— Какой пароль? — прошептала Фрида, вырывая листок из своего блокнота.
Шпрота нацарапала что-то на парте.
Фрида скривилась.
— И что это такое?
— Ну курица, что же еще? — с досадой прошипела Шпрота. — Отличный пароль! Давай поскорее.
Госпожа Роза опять посмотрела в их сторону.
— Фред желает! — громко сказала Шпрота, стирая большим пальцем неудавшуюся курицу.
— Ха-ха! — Фред поглубже вжался в свой стул.
— Готово, — прошептала Фрида, тщательно сложила записку и пододвинула Шпроте.
— Шарлотта, выйди, пожалуйста, к доске, — сказала госпожа Роза.
— Ой, нет, прошу вас! Это не имеет никакого смысла, — взмолилась Шпрота. — В самом деле, фрау Роза, не надо.
— Шарлотта, к доске! — Госпожа Роза вскинула брови. Она всегда так делала, когда начинала сердиться.
Делать нечего. Шпрота поднялась, зажала в кулаке записку и, проходя мимо красотки Мелани, бросила ей на колени.
Однако за круглыми очками госпожи Розы скрывался зоркий орлиный взгляд.
— Будь так любезна, Мелани, покажи-ка мне, пожалуйста, записку, которую ты только что получила, — пропела она елейным голосом.
И красотка Мелани, покраснев до корней волос, безропотно отнесла ей тайное послание Шпроты.
— «Ачертсв снежв лаутмок санете щюудел емерепйе лорапен ацирукь», — прочитала госпожа Роза. — Это еще что такое?
— Это же идиотская Шпротная шифровка, — провозгласил Фред и расплылся в такой широкой улыбке, что у него чуть уши не отвалились.
Шпрота взяла в руку мел и, поджав губы, уставилась на доску.
— Ну раз это секрет, — сказала госпожа Роза, снова свернула послание Шпроты и сунула его Мелани в руку, — то пусть и остается секретом. Пожалуйста, Шарлотта, начинай решать.
Остаток урока прошел для Шпроты весьма неприятно. Однако и Фред основательно поломал себе голову — над «ачертсв снежв лаутмок» и прочими «ацирукь».
***
— Дурацкое место для встречи! — брезгливо заметила Мелани.
Девочки втроем теснились в туалетной кабинке. Фриде повезло больше других — она сидела на крышке унитаза.
— Это единственное место, где банда Фреда не может за нами шпионить, — объяснила Шпрота.
— Шпионить! Да что тут шпионить? — язвительно спросила Мелани, теребя свои локоны. — Спорю, у мальчиков есть дела поважнее.
— Ах вот как?
В дверь постучали, и послышался чей-то шепот:
— Ку-курица! Ку-ри-ца!
Шпрота отперла дверь. В кабинку втиснулась Труда.
Вот тут стало по-настоящему тесно.
— Извините, — сказала Труда смущенно. — Но мне еще нужно было в туалет. Я имею в виду, по-настоящему. — Она покраснела. — Так в чем же дело?
— У Шпроты есть новая идея, — ответила Фрида.
Мелани положила в рот жевательную резинку, блеснув белоснежными зубами.
— Ну, если она такая же, как и предыдущая, то всё, туши свет!
— А что ты тут тогда вообще потеряла, раз наша банда тебя так раздражает? — прошипела Шпрота.
Мелани закатила глаза.
— Ладно уж. Выкладывай свою идею. — Она хихикнула и пихнула Труду в бок. — Может, Шпрота опять хочет сварить настоящее колдовское зелье, от которого нас неделю тошнить будет.
Вместо ответа Шпрота окатила ее ледяным взглядом.
— А может, хватит? — Фрида взобралась на крышку унитаза и распахнула окно. — Давайте уже ближе к делу!
— Ну, в общем… — Шпрота потерла нос.
Она всегда так делала, когда сердилась или была смущена.
— Моя бабушка на неделю уехала к своей старенькой сестре, а я стерегу дом, присматриваю за курами и все такое. Н-да… Вот я и подумала, что там можно было бы устроить отличную штаб-квартиру. А если мы на этой неделе еще и почаще будем встречаться… Ну, в общем, — она потупила взгляд, — я подумала, вдруг из нас тогда все-таки получится настоящая банда.
— По-моему, здорово, — сказала Труда и тут же покосилась на Мелани, от благословения которой всегда зависело и ее собственное мнение.
Но, увы, Мелани всем своим видом не выражала восторга.
— Что значит «чаще»? — спросила она.
— Ну, почти каждый день.
Фрида покачала головой.
— Не уверена, смогу ли я так часто. Вы же знаете, у меня братишка…
— Ох уж мне этот твой братишка, — недовольно буркнула Шпрота. — Твой старший братан тоже мог бы за ним разок-другой присмотреть.
— Тебе-то легко говорить, — пробормотала Фрида.
У Шпроты не было ни братьев, ни сестер. Ее мама работала в такси и почти не бывала дома. А отец… Отца у нее тоже не было, да и вообще о нем лучше было не вспоминать.
— И чем это мы будем так часто вместе заниматься? — поинтересовалась Мелани.
В коридоре прозвенел звонок на следующий урок.
— Ну вот ты… Чем таким уж увлекательным ты занимаешься? — сердито спросила Шпрота. — Я вот, если не гну спину у бабушки, просто торчу дома. А у Фриды нет лучшего занятия, чем круглые сутки присматривать за своим маленьким братом. И к Труде великие приключения, похоже, тоже в очередь не строятся, верно я говорю?
Труда смущенно улыбнулась и опустила глаза на грязные плитки у себя под ногами.
— Я хожу на балет! — вызывающе сказала Мелани. — И еще у меня уроки игры на гитаре.
— Ах, как это умопомрачительно звучит! Ну просто суперувлекательно, — съязвила Шпрота. — И без таких вот приключений ты даже недельку прожить не можешь?
— Ясное дело, могу! — Мелани сердито прищурилась. — Ну и что тогда?
— Ну вот тогда и увидим! — воскликнула Шпрота. — Ведь приключения не запланируешь, как какой-нибудь там балет. Приключение поджидает тебя за углом. Вдруг — бац! — и оно уже началось!
Остальные трое переглянулись. Их воображение внезапно наполнилось картинами сокровищ, рыцарей и пиратов. Шпрота добилась своего.
Неуверенно улыбаясь, Труда снова взглянула на Мелани.
— Я бы, пожалуй, еще разок попробовала, — сказала она.
Мелани пожала плечами.
— Так и быть, одну неделю. А там видно будет.
Труда просияла и посмотрела на нее с облегчением.
— Я тоже в деле, — сказала Фрида. — Правда, может получиться, что я как-нибудь приду с братишкой.
— Вот и хорошо, тогда… — Шпрота глубоко вздохнула. — Тогда встретимся сегодня после обеда. Скажем, часа в три. Согласны?
— Как хотите. — Мелани пожала плечами. — Вот только твою дурацкую синюю бандито-футболку, в которой мы раньше всегда по округе носились, я больше не надену. В ней я выгляжу просто невозможно.
— Но у нас должно быть хоть что-то общее! — недовольно сказала Шпрота. — Лично я, хоть убей, не стану надевать платьице с оборочками ради того, чтобы ты хорошо смотрелась.
— Одежда как отличительный признак — это же скучно, — заметила Фрида. — Может, лучше татуировку себе наколем или что-нибудь вроде этого?
Труда посмотрела на нее с неподдельным ужасом.
— Это я только так, к примеру, — успокоила ее Фрида.
— Может, кого-то еще и осенит блестящая идея, — сказала Шпрота. — Значит, в три. И не забудьте пароль.
— Ку-ури-ца! — протянула Мелани, закатывая глаза. — А теперь можете мне объяснить, зачем нужно было обсуждать все это в туалете?
2
Шпрота и Фрида жили на одной улице. Что может быть удобнее для лучших подруг?
Они знали друг друга с детского сада, сто раз ссорились на веки вечные и столько же раз снова мирились. В общем, все как и водится у лучших подруг. Однажды они даже вместе сбежали из дома — правда, добежали только до ближайшего перекрестка.
Ровно в половине третьего Шпрота зашла за Фридой, и они двинулись в путь — с детской коляской. Фрида должна была присматривать за Люсиком, своим младшим братишкой.
— Младенец на бандитской сходке! — качала головой Шпрота. — Ёшкин кот, так из нас никогда настоящей банды не получится.
Флюп! Из коляски вылетела соска.
— О нет, — пробормотала Фрида и поспешно выудила ее из-под толстой таксы, как раз поднявшей ножку у газетной стойки.
— А что же твой старший брат? — спросила Шпрота. — Этот тупица не мог хоть разок за коротышкой присмотреть?!
— Не-а. — Фрида тщательно вытерла соску о свою футболку. — У него сегодня теннис.
— Ох-ох. В прошлый раз у него было карате.
А соска уже опять вылетела из коляски и на этот раз описала особенно высокую дугу.
— Карате у него по средам. — Фрида оглянулась по сторонам. — Зараза, куда она теперь залетела?
Люсик заревел.
— Да улетела небось на дорогу и раздавлена в лепешку, — нетерпеливо сказала Шпрота. — А еще одной у тебя нет? Он так ревет, что даже машины заглушает!
Фрида торопливо вытащила из кармана брюк запасную соску и сунула ее в жадно разинутый ротик.
Когда Люсик еще только родился, Шпрота называла его сладеньким. Но с тех пор ее восторги по поводу младенцев поутихли. Впрочем, и у Фриды тоже.
Они свернули в переулок. Уже через пару шагов от шума главной улицы остался лишь тревожный гул, и стало слышно, как шуршат по гравию колеса детской коляски.
— А кстати, чем занимаются мальчики у себя в банде? — спросила Фрида.
— Рыбачат, — ответила Шпрота. — И девчонок дразнят. Что же еще они могут придумать, с их-то воробьиными мозгами?
— Ладно. Ну а мы что? — спросила Фрида. — Ты уже что-нибудь придумала? Можно постряпать вместе. Это наверняка и Мелани понравится.
— Сколько можно! — закричала Шпрота. — Все Мелани да Мелани! Пусть проваливает на свой балет, если опять начнет кочевряжиться!
Люсик тут же разревелся.
— Тш-ш, тише! — шикнула Фрида. — Надо же осторожнее!
Она принялась качать коляску. Наконец младенец снова утих.
— Извини, — зашептала Шпрота. — Просто меня бесит от того, как Труда на нее молится. А теперь еще и ты начинаешь. К тому же стряпня — ну что это за занятие для банды?
— Да это я просто так подумала, — сказала Фрида. — Но если Мелани, по-твоему, такая глупая, зачем ты ее тогда вообще принимала в свою суперклассную банду?
— Так ведь получше никого не нашлось, — проворчала Шпрота и стала усиленно тереть нос. — И потом, это же ты ее предложила, разве не так?
— Я Труду предлагала, ведь она и так все время у нас дома, — сказала Фрида.
Матери Труды и Фриды были закадычными подругами.
— А уж Труда без Мелани шагу не сделает, — вздохнула Шпрота.
— Эт точно…
Шпрота не предложила никого. Да и кого, скажите на милость, было предлагать, если Фрида была ее не только лучшей, но и единственной подругой?
— Ну, это неважно, — сказала Шпрота. — Банда есть банда, да и эта парочка совсем не так уж плоха. Вот увидишь, классная будет неделька. Это я тебе обещаю.
— Ясное дело, — согласилась Фрида. Правда, в ее голосе звучало легкое сомнение. — Загляни-ка в коляску. Как он там?
— Спит! — констатировала Шпрота. — Когда младенцы спят, они и вправду хорошенькие. А в остальном — полный привет.
***
Бабушка Шпроты жила на узкой улочке. Справа от нее начинались луга, а по левую сторону стояло несколько старых домишек. Ни размерами, ни красотой дома эти не отличались, но зато при каждом был огромный сад.
До сих пор Фрида побывала здесь лишь один-единственный раз. Но и этого ей хватило. Бабушка Слетберг совершенно не терпела, когда Шпрота приводила друзей. «Я не люблю чужих в моем доме», — говорила она. А чужими, за исключением Шпроты и ее матери, были все.
Очень уж странной была бабушка Слетберг: она постоянно о чем-нибудь забывала, а еще беспрерывно всеми командовала. Познакомившись с нею, Фрида стала понимать, отчего Шпрота так часто бывала грустной. И такой вредной по отношению к другим — иногда даже к своей лучшей подруге.
У бабушки Шпрота обедала, когда мама водила свое такси днем. И оставалась ночевать, если мама выезжала в ночную смену.
Много времени на домашние задания или друзей не оставалось: после еды Шпроте часами приходилось то выпалывать сорняки, то чистить от помета курятник. Бабушка Слетберг считала, что дети должны зарабатывать свой хлеб. «В поте лица своего, — повторяла она. — Вот именно, в поте лица своего».
В общем, Шпрота отлично разбиралась и в овощных грядках, и в курицах, и в противных бабушках.
***
Дом бабушки Слетбе
