Нам каждый день дают поручения – задачи на работе, иногда приказы или распоряжения, даже банальные просьбы. Порой приказ или задача противоречит нормам морали или угрожает жизни.
Автор книги Стэнли Милгрэм решил ответить для себя на вопрос, на что способен пойти добропорядочный гражданин, повинуясь приказу? Он задумал провокационный эксперимент, в ходе которого Милгрэм узнал, что одни участники испытаний сурово «наказывали» других, не пользуясь своим правом отказаться.
Парадокс заключается в том, что такие добродетели, как верность, дисциплина и самопожертвование, которые мы так ценим в человеке, привязывают людей к самым бесчеловечным системам власти. Позже эксперимент Милгрэма был признан одним из самых нравственно значимых исследований в психологии, но поначалу его сурово осудили.