Роман «Мечта» не похож на иные произведения цикла, он очень контрастирует. И если в других книгах нет персонажей, которым сопереживаешь, все они с гнильцой, кругом корысть, порок и разврат, то тут автор рисует нам героиню чистую и невинную. Может показаться, что Золя перестарался в романтизации героев и гиперболизации чувств, но это, если смотреть на роман, как реальную историю, а пред нами на этот раз сказка или скорее притча, где автор желал показать, что воспитание, окружение, среда оказывают на формирование личности не меньше влияния, чем наследственность.
Складывается стойкое впечатление, что писателя просто допекли постоянные претензии в любви к чернухе и он решил написать что-то в нежно-розовых тонах. Проблема в том, что в описании чернухи и пороков общества Золя не имеет равных, а вот любовные линии он пишет слабо. Так как кроме любовной линии в "Мечте" толком ничего нет, то роман получился слабым, на мой взгляд.