Нон-фикшн. От космоса до литературы

В отличие от привычного образа научно-популярных книг, собирающих под одной обложкой чужие исследования, в своем труде Шермер проделал полностью самостоятельную, объемистую работу с примечанием и указателями по затрагиваемым темам, чем вывел чтение на более интеллектуально питательный уровень.
В центре повествования - одно из вечных противостояний науки и популярных людских заблуждений, касающихся веры не только в аспекте религии, но также суеверий, мировых заговоров и сверхспособностей. Стоит отметить деликатность и виртуозность с какой Шермер борется за здравый смысл, опровергая многовековые устои (при этом, не превращая их в насмешку) данными, полученными в ходе новейших экспериментов.
Все предрассудки в рассуждениях Шермера находят свои логические предпосылки, связанные с биологией веры, которая плавно перетекает от загробной жизни к инопланетянам.
Это безусловно глубокая, волнующая и яркая книга, не обошедшая стороной философию, космологию и сам выбор автора, который отказался от простой дороги веры.
Чтение не из лёгких, вы ни раз полезете гуглить новый термин и, возможно, устанете от статистических данных, но результат вас приятно удивит и вы с удовольствием поменяете свои заблуждения на правду.

Бен Коллинс - человек, чья личность была скрыта от публики на протяжении многих лет, не только решился выйти из тени культового образа Стига, но и сделал это красиво, написав книгу.

«Водить как Стиг» можно назвать учебником по вождению для начинающих, но будет интересен и опытным водителям. Поклонникам «Топ Гир» также найдется от чего прийти в восторг: закулисье любимой программы, детали работы с Кларксоном, приглашёнными звездами и все это приправлено изрядной дозой британского юмора.

Профессиональный автогонщик и каскадёр начинает свою книгу с самых азов, рассказывая о правилах дорожного движения в разных странах и устройстве механизмов современного автомобиля. Иллюстрированы главы понятными схемами, картинками и информативными графиками, наглядно показывающими траектории автомобиля в той или иной ситуации.

Бен делится полезными советами по вождению в городе и на автомагистрали, оставляя приятным бонусом работу каскадером на съёмках кинофильмов, пошагово разъясняя, как именно выполняются самые зрелищные трюки с авто в кадре.

Стоит ли водить как Стиг? Почему бы и нет.

Даглас Хофштандер «Глаз разума» - это антология эссе таких мыслителей, как Саган, Нозик, Тьюринг, Лем, Моровиц. Автор рассматривает их работы через призму уже существующих парадигм о сознании, душе, мышлении и искусственном интеллекте. Дополняя фантастические рассказы простыми и понятными комментариями, а также диалогами со своим коллегой, Хофштандер знакомит читателей с концепциями детерминизма, «китайской комнатой» и процессами в нейронах мозга.

Эту книгу трудно отнести к научно-популярной литературе в её чистом виде. Скорее это произведение философское, позволяющее намного шире взглянуть на возможности человеческого разума.

Чип Кидд «Судите сами. Как отличить хороший дизайн от плохого» - знаменитый книжный дизайнер и один из спикеров TED. В присущей ему остроумной манере, Кидд рассказывает о дизайне, как способе решения конкретных проблем. Используя шкалу «понятность-тайна», он подкрепляет свои суждения иллюстрациями: будь то обложка, делающая книгу бестселлером, или дорожный знак, предупреждающий аварийную ситуацию.

Кидд отмечает, что немаловажным фактором восприятия и оценки дизайна является первое впечатление, которое способно сыграть с нами злую шутку.

Автор смело делится историями создания собственного дизайна обложек книг и вещами, вдохновляющими его (это не всегда произведения искусства, а палочки для еды, или печенье с предсказаниями).

17 лет - ровно столько времени прошло между появлением на свет теории о пользе «структурированной прокрастинации», выдвинутой ученым из Стэнфорда Джоном Перри, и публикацией его книги. Вот уж кто действительно знает о чем пишет.

Структурированная прокрастинация является спасительным кругом продуктивности, позволяя методично выполнять большое количество дел. Расположив в верху списка сложные и практически невыполнимые дела, а ниже - куда проще и с четкой датой исполнения, мы, естественно, выполним все из нижней части, только бы не переходить к верхним.

«Психологический принцип заключается в следующем: любой может выполнить большое количество работы, при условии, что это не та работа, которую следует делать прямо сейчас».

Прокрастинаторы могут прослыть безумно деятельными людьми, научившись извлекать максимум пользы из этого свойства, обратив его себе во благо.

Это 96 страниц инструкции по применению, написанные на грани мудрости и невероятной иронии.

Сильная и до дрожи впечатляющая история выбора, полностью изменившего направление жизни человека, которому все пророчили лишь один путь - путь его отца, а значит терроризм.

Это документальная книга. Когда автору было 7 лет, его отец, исламский террорист, застрелил в Нью-Йорке лидера лиги защиты евреев. Спустя три года, находясь в тюрьме, он помог спланировать теракт во Всемирном торговом центре. На сегодняшний день он отбывает пожизненное наказание, однако, остаётся гуру для мусульманских фанатиков всего мира.

Зака Ибрагима с детства готовили к вступлению в ряды участников религиозных войн. Но, несмотря на это, поступок его отца был подобен для семьи грому среди ясного неба. Гонение, издевательства, нищета, бесконечная смена места жительства - все это с лёгкостью могло стать катализатором к пробуждению ненависти и озлобленности ребёнка на мир. Но не стало.

Вы не найдёте в книге жалоб, стенаний и пустых рассуждений о несправедливости жизни. Вместо этого мы видим происходящее глазами сильного человека, сумевшего преодолеть свой страх, позволить себе думать иначе, чем вторит окружающая реальность. Оставив позади детство, поневоле прошедшее в эпицентре терроризма и заменив ненависть на сострадание с неуемным желанием понять мировоззрение других людей, Зак Ибрагим сделал выбор, который есть у каждого. Нужно только решиться и не следовать за авторитетами, пусть даже это ваши собственные родители.

Чем стыд отличается от вины; как мы пришли к возрождению публичного порицания, заменив городские площади на социальные медиа и что из этого вышло.

Книга сразу заинтересовала актуальностью поднимаемых вопросов. Человек с рождения стремится стать частью группы, некой общности, задающей направление его жизни и параллельно осуществляющей функцию надзора. С появлением интернета, эта функция не упразднилась, но принята другую форму - репутацию. Благодаря современным технологиям, любая информация становится не только общедоступной, но и распространяется с бешеной скоростью, оставляя значительный след от которого не так просто избавиться (если честно, невозможно). Осознание этого факта накладывает определенную ответственность, как за слова, так и поступки, совершаемые людьми в офлайне.

Стыд - это не пережиток прошлого, а вполне весомый инструмент для контроля поведением конкретного индивида. Джекет приводит реальные примеры подобного воздействия, когда в социальные сети выкладывали фотографии бывших мужей, отказывающихся выплачивать алименты, или соседа, уклоняющегося от уплаты налогов. Это было прямое приглашение для окружающих предать провинившихся позору. Вот только во всех случаях происходящее неизменно выходило за рамки, перерастая в неприкрытую травлю и угрозы для жизни.

А как же чувство вины, спросите вы. Вина, хоть и ценная эмоция, но для общества потеряла всякий смысл, ибо подчиняется личным стандартам и ценностям конкретно взятого человека.

Правительство также не остаётся в стороне: в США предоставляется открытый доступ к базе данных насильников, грабителей и карманников. С одной стороны, взывание к чувству стыда, с другой - нарушение норм об оскорблении чувства собственного достоинства. И эта тонкая грань пока ничем не регулируется.

Насколько эффективен подобный подход для общества, настолько же он пагубен для одного человека.

В 1990 году зонд «Вояджер-1» сделал легендарную фотографию Земли Pale Blue Dot (бледно-голубая точка) с расстояния 5,9 миллионов километров. Название и идея фотографии, показывающей нашу планету невероятно маленькой на фоне космоса, принадлежит Карлу Сагану — астрофизику и популяризатору науки. В 1994 году Саган выпускает одноименную книгу «Pale blue dot: a vision of the human future in space» о формировании галактик, вселенной и освоении космоса. И только сейчас она выходит на русском языке.

«Голубая точка» — это завораживающая история исследований планет, спутников, роботизированных миссий, разработки космических зондов. В канву научных открытий умело вплетены мечты о покорении космоса, когда люди смогут путешествовать по далёким галактикам и взаимодействовать с инопланетным разумом. Стремление человечества расширять границы познания за пределами Солнечной системы, Саган объясняет нашей природой выживания как вида. Как и в «Космосе», Саган не проходит мимо темы защиты Земли, окружающей среды и методов использования ядерного вооружения в мирных целях.

Мне очень нравятся книги формата вопрос-ответ. Особенно, если вопросы безумны до абсурда, а к ответу призываются точные науки.

Рэндалл Манро — инженер НАСА. На своём сайте он отвечает на самые странные вопросы от посетителей, дополняя их веселыми комиксами. В книгу вошли любимые вопросы автора с сайта. Рэндалл на практике доказывает, что отвечая на глупые вопросы со всей серьёзностью, мы открываем для себя ещё более любопытные факты об окружающем мире.

Раздел с тревожными вопросами заслуживает отдельного внимания. Автор оставил их без ответа и был в шаге от звонка в полицию.
Например: «А что, если меня ударят ножом в спину или грудь? Каковы шансы, что ни один жизненно важный орган не будет задет и я выживу?», или «Сколько домов сгорает в США каждый год? И как проще всего значительно увеличить эту цифру?».

Я же теперь знаю наверняка, что если все жители Земли одновременно подпрыгнут, начнётся апокалипсис.

Вряд ли кто-то вспомнит чем именно пестрили новостные сайты в этот день неделю назад. Мы бессознательно поглощаем огромные потоки информации, не в силах категоризировать их по важности для повседневной жизни. Новости сами нас к этому приучили. Не ставя под сомнение их авторитет, мы смотрим на происходящее в мире глазами журналистов, радеющих за рейтинги.

Новости давно не просвещают, они управляют эмоциями потребителей, соблюдая баланс между страхом, завистью, надеждой и скукой. Де Боттон приводит примеры заголовков ВВС, Daily Mail, Guardian вызывающих панику и чувство уязвимости. Но пугая, они попутно успокаивают: «Теперь ты курсе — это все, что необходимо для выживания». Так рождается зависимость от казалось бы безвредной и естественной привычки чтения новостей.

Де Боттон отмечает очень важный момент, что новости о стране — это не страна. Куда более точным отражением политической и экономической ситуации является архитектура зданий. Их внешний облик и внутреннее благоустройство.

Автор не агитирует и не поднимает бунта против медиа. Спокойным тоном рассказывая о положении вещей, он затрагивает и недалекое будущее — индивидуалистскую утопию — когда число новостных каналов сравняется с числом пользователей.