Совсем недавно, в начале двухтысячных, учеными было обнаружено, что у сказочного Пиноккио был реальный прототип - карлик, потерявший на войне конечности и снабженный хирургом-экспериментатором не только деревянными протезами, но и деревянной вставкой для носа. В таком виде он выступал в цирке, там и погиб. Коллоди вначале намеревался написать трагический роман о его печальной жизни, но получилась сказка, тоже трагическая и даже жестокая. Первоначальный вариант заканчивался повешением Пиноккио на дереве, но по настоянию читателей деревянного человечка оживили и дописали хэппи-энд. По отзывам современников автор детей, мягко говоря, недолюбливал, именно поэтому наделил героя самыми скверными чертами характера. Сказка - сплошное назидание для непослушных детей, но это назидание расцвечено такими страшными и богатыми фантазиями, что их фееричность заслонила нудные морали, что еще сильнее чувствуется в варианте А.Н.Толстого "Золотой ключик". Пиноккио стал символом Флоренции и всей Италии и породил бесконечное количество подражаний и воплощений в разных видах искусства.
