Трущобные люди - это сборник очерков, который открывает читателю мрачные и неприглядные стороны жизни Москвы конца XIX века. В основе каждого рассказа — реальные события и судьбы. Автор погружает читателя в атмосферу того времени, в самый низ социальной лестницы. Каждый человек пришел туда по разным причинам, но есть и схожие моменты - коварность воротил трущоб, которые помогали своим мошенничеством довести людей до крайности, не малую роль в падении людей сыграл алкоголь, азартные игры. Здесь нет счастливых финалов, нет милосердия, всё максимально приближено к реалиям жизни. Гиляровский не просто описывает трущобы — он заставляет задуматься о цене человеческой жизни, о роли общества в судьбе «маленького человека» и о том, как легко оказаться на краю пропасти. Читайте, думайте.