Мопассан в очередной раз искусно препарирует человеческие сердца. Его романы похожи на жанровые картины: вот в центре стареющий художник в инфантильной позе, его заботливая и переживающая об утрате молодости и красоты любовница, и ее дочь, которая напоминает ему об ушедшей свежести чувств, а ей о потере статуса и красоты.
Актуальные и по сей день темы, во многом болезненные. Мелочная любовь, которая не готова отдавать, а только берет и по-детски хватается за новую интересную игрушку. Любовь преданная, которая настолько растворилась в объекте своей преданности, что стала болезненной зависимостью. Женская красота и молодость, которая превратилась в социальную валюту и по ней измеряется ценность и успешность всей личности. Мопассан вне времени. Вкупе с прекрасным слогом, психологизм произведения заставляет полностью ощутить те самые проблемы, которые затрагивает автор.
Как многие заметили, какого-то динамичного сюжета здесь нет, это не приключенческий роман, это глубокая драма человеческой души, приправленная социальными установками того времени (хотя, так сильно ли они поменялись?).