Несмотря на неоднозначные отзывы, мне книга понравилась, особенно своим погружением в китайский быт, менталитет, культуру (чего только стоит обычай бинтования ног). Это влияет на решения героев, их поступки и мысли. В книге нет доблестных героев и приверженцев морали — каждый человек стремится к своему счастью, потакая слабостям и преследуя свои не всегда возвышенные цели в мире на изломе эпохи, в последнем вздохе империи Цин.