Для Набокова Гоголь был художником-демиургом, создававшим миры из ничего, силой одного языка. Он был его альтер-эго в 19 веке, единственным русским писателем, который, по мнению Набокова, понимал, что искусство - это не служанка идеологии, а высшая, самодостаточная реальность.