Интеллектуальная стерильность в сочетании с эмоциональной нестабильностью. История о человеке у которого нет внутреннего стержня и его бросает из стороны в сторону: от слепого поклонения "корпоративным ценностям" до нелепых, инфантильных попыток бунта, которые заканчиваются возвращением в стойло. Бэббитизм как безжалостное препарирование того самого "хлопающего большинства", которое составляет костяк любого режима. Синклер Льюис создал не просто персонажа, а эталонную единицу человеческой посредственности, где ограниченность интеллекта маскируется под "здравый смысл", а отсутствие личности - под лояльность. Джордж Бэббит - это человек-эхо. У него нет собственных мыслей, только набор скачанных из газет и рекламных буклетов шаблонов. Его речь, его привычки, его представления о "величии" города Зенита - всё это продукт массового производства. Льюис блестяще показывает, что для того, чтобы быть "столпом общества", не нужно иметь интеллекта, достаточно и набора лозунгов, умения вовремя поддакнуть. Бэббит живет в состоянии постоянного когнитивного диссонанса:
с одной стороны он агрессивный конформист, готовый травить любого, кто мыслит иначе. С другой - просто сопляк 45 лет, жаждующий свободы и желающий бросить все. Но как только социальное давление усиливается, маятник мгновенно возвращается в точку абсолютного послушания. Льюис показывает мир, где души стерилизованы изначально. Это книга о том, что самая страшная диктатура - это диктатура посредственности.