Салтыков-Щедрин высмеивает слабость и беспомщность власть имущих. Доносить смысл о том, что важны не ранги и награды, а, в первую очередь, навыки. Генералы попросту не выжила бы без мужика, которой их и еормил, и до Санкт-Петербурга довёз. Также автор создал аллегория народа - власти.
Повесть о том, как один мужик двух генералов прокормил