Нежная и красивая книга - магический реализм, историческая притча. О том, как один очень авантюрный американец-миссионер и протестант отправился проповедовать неизвестно куда, ничего не зная о тех землях - но небезосновательно предполагая, что его миссия потребует нестандартных решений. Поэтому он выкупил несколько животных в зоопарке, который развлекал когда-то саму императрицу Цыси, и отправился в степи Внутренней Монголии, чтобы построить там свой собственный зоопарк, диковинный для тех мест.

Можно покрутить со всех сторон, покатать в ладонях заложенные в книгу смыслы - а их в довольно коротком романе предостаточно. Иллюстрации в начале каждой главы, как из степной дымки появляются птицы, человек, процессия зверей, - тоже подкрепляют сюжет, обратите внимание при чтении.

Добрый, поучительный, но не поучающий, мудрый текст - приятное разнообразие среди книг развлекательной направленности и среди европейской литературы.