События "Желтых цветов" происходят в выдуманном мире, где есть магия, дарованная людям богами, живущими на Священной Горе. В этом мире люди рождаются либо обыкновенными, либо обладают способностями, которые определяет получаемая при рождении метка на левом запястье. Но за некоторые способности приходится дорого платить. Правила нельзя оспорить, разве что сами боги решат отменить какое-либо из них. Как работают Правила (и почему правитель не может сидеть на троне больше двадцати лет, почему волшебники сходят с ума, кто такие гасители, и много всего прочего), вы узнаете из текста, благо автор вполне гармонично вписывает эти детали в текст, а не вбрасывает инфодампами.
Действие романа разворачивается в государстве Ийтакос, чем-то похожем на Японию времен эпохи реставрации Мэйдзи, чем-то на Китай, чем-то на Корею. Аннотация завлекает, обещая историю героев, которые готовы свергнуть узурпатора, убившего любимую народом императрицу, чье правление принесло Ийтакосу мир и процветание. Желтая Тварь, а именно так называют действующего временного императора некоторые персонажи, даже маленькую принцессу не пожалел. Хотя девочка обладала меткой мадзи (волшебника) и по слухам преждевременно сошла с ума, несмотря на то, что при ней были амумадзи (гаситель) и ками (волшебное животное с даром гасителя, некоторые из них умеют говорить и даже превращаются в людей, то есть, по сути оборотни). Нам обещают классические тропы и вайб аниме "Бродяга Кенсин" (что-то близкое действительно есть).
Да, все это мы получим. И тут неподготовленному читателю и так все ясно. А вот ты, мой дорогой читатель, возьми меня за руку, и мы пойдем с тобой дальше. Потому что если ты научился читать между строк, ты не разучишься уже никогда, и это станет твоей радостью и твоим проклятием, пока ты жив, и пока в мире существуют книги.
В общем, в самом начале перед нами авантюрно-приключенческий роман с анимешными вайбами. Есть харизматичные герои, есть цель, которой они хотят достичь, есть коварный узурпатор, которого надо свергнуть, чтобы посадить на престол истинного господина, есть нехорошие воспоминания у каждого из них... А еще есть личные трагедии, которые, одна за одной открываются нам, показывая каждого из героев в ином свете и заставляя постоянно задавать себе нужные вопросы. А еще есть письма героев второстепенных, часть из которых на момент начала повествования безнадежно мертва. И из этих писем нам тоже становится много чего ясно.
Письма – не просто красивые интерлюдии, а мостики от авантюрно-приключенческого романа к настоящей психологической драме, и их эмоциональность только подчеркивает неизбежность этого перехода. Они не просто работают на композицию и сюжет, при том, что композиционно "Желтые цветы" выверены настолько четко, что аж завидки берут, они становятся "проверочной работой" для читателя. "Ну что, понял, откуда ветер дует? Понял, чем запахнет дальше?" И вот, ты уже понимаешь, почему милый мальчик Мэзеки так яростно сопротивляется лечению, хотя рискует пустить по бороде все дело, ради которого он и собрал эту честную компанию кроме Кацуо, которого никто не звал (такой сам придет, и попробуй ты сказать что-то против). И почему Кацуо, кандзё без страха и упрека и любитель многоходовочек, старался как можно дальше отстраниться от императорской семьи, которая на начало повествования выглядит практически идеальной, принимающей и любящей. Ты вообще много чего начинаешь понимать про это самое дело, и про то, чем оно может действительно закончиться, если не знать правды.
И вот тут мы приходим к одному очень важному выводу. Как бы пафосно и громко это ни звучало, но правда – настоящая правда, а не множество частных правд каждого из персонажей, главных ли, второстепенных, живых на начало повествования или мертвых, и есть главный герой этого романа. Без нее все лишается смысла. Без нее не понять, во что и за кого ты вписался. Без нее ты понятия не имеешь, кем и чем рискуешь. Без нее ты переиграешь и уничтожишь разве что самого себя.
"А истина в том, что у меня болит голова" называется одна из глав романа. И если на начало ее ты не особо понимаешь, что это значит, когда она заканчивается, все становится на свои места. И беды с башкой Юшидзу Ямадзаки намного серьезнее, чем обычная головная боль. Часть мозаики складывается со щелчком, и ты впервые видишь за Желтой Тварью человека. А потом за другим человеком – тварь. Правда, главный герой повествования, наконец выходит на сцену. Правда кричит голосом измученного, но все еще преданного той, кого больше нет, Амидэри. Правда говорит словами влюбленного тайи: "Что вы творите, Ваше Величество?" Правда рыдает горькими слезами девочки подростка: "Полюби меня, ну полюби же! Почему ты меня не любишь?" Правда берет читателя за руку и выводит на коду повествования.
А правда в том, что персонажи очень похожи на жеоды камней. Хочешь узнать, что там внутри – сломай. И персонажей, которые с каждым актом так или иначе менялись, чтобы не стать прежними, берут на излом, устраивая окончательную проверку. И ты понимаешь, насколько страшной оказалась похабная шуточка Окиды про девственность в начале повествования. Каждый из героев на изломе, когда все маски сброшены, и в буквальном смысле в том числе, когда все лица раскрыты, расстается с иллюзиями своих ожиданий от себя и проваливается до уровня собственной подготовки. Расставание с иллюзиями болезненно и некрасиво, местами и вовсе отвратительно, как вскрывать абсцесс, но правда не умеет иначе. На Окидином "Я вернулась" ты понимаешь, что правда победила. И, как победитель, она кого-то казнит, но кого-то и милует, позволяя народу Ийтакоса думать, что узурпатор низложен. Или что один не слишком легитимный правитель сверг другого, тоже не слишком легитимного. Правда сделала свое дело, и она уходит, снова позволяя говорить отдельным частным правдам, а героев оставляя жить с последствиями того, что они увидели, узнали и сделали. И они принимают последствия, осознают их и думают, что же им делать дальше.
Так заканчивается для нас эта история о лютой ненависти и святой любви. И о правде, которая всегда ходит где-то рядом, главное захотеть ее увидеть, а увидев – принять
