Для современного читателя роман несколько длинноват. В начале, занимающим примерно треть повествования, почти ничего не происходит, мы знакомимся с главным героем, Райским, который занимается поисками себя и «страсти», а также попытками самореализации, не очень успешными. Примерно со второй трети действие ускоряется и достигает напряжения к середине второй и затем на протяжении всей остальной части романа. Совершенно замечателен образ Бабушки, воплощающей в себе хранительницу идиллической пасторальной сельской жизни в российской глубинке середины 19 века. Считаю, что это один из самых привлекательных образов в русской классической литературе. Вера, сильный, страстный и истерический характер, напоминает некоторых героинь Достоевского. Фигура нигилиста Марка Волохова остается «вещью в себе» не только для читателя, но, видимо, и для самого автора. Не только главные, но и второстепенные герои вполне живые фигуры (может быть, только за исключением Райского). Для романа характерен глубокий психологизм, вообще отличающий русскую классическую литературу. Книга дает пищу для размышлений, я нисколько не пожалела о потраченном на неё времени.