Первый том, несмотря на солидный объем и немалую событийную плотность - это экспозиция. Здесь мы знакомимся со всеми героями, получаем представление о характерах, внутренних и перекрестных связях, расстановке сил. Вечер у Анны Павловны Шерер и его продолжение (по сути, та же белая Питерская ночь), уже запускает механизм романного действа, знакомит с двумя из трех главных героев и представляет огромное количество второстепенных.

Самые общие впечатления от первого тома. Андрей Болконский - честолюбие; Пьер Безухов - доброта, сила, неловкость; Наташа Ростова - бездна обаяния; Ростовы - несколько бестолковая но очаровательная широта; Болконские - сдержанность, высокомерие, щепетильность: Курагины - безнравственность; Долохов - безжалостность; Соня - жертвенная влюбленность; Марья - глубокая религиозность. Нравится командир Николая, бесшабашный гусар Денисов и абсолютно великолепен дипломат Билибин.