Страшно жили. Нет никакой идиллической картины «крестьянская жизнь». Были смерть, голод, лишения, земляной пол, вонючие тряпки, тёмная избёнка на десяток человек, нищета, вши, безразличие, насилие, простецкая наивная жестокость и многое другое. Забитое, бесправное существо — крепостной крестьянин.