Читать было и легко, и тяжело одновременно. Вообще книга оставила гнетущее впечатление, как и все романы Мамина-Сибиряка - светлое, простое начало понемногу скатывалось в мрак. Это такой трагизм человеческой жизни на стыке времен. Резкая концовка оставила впечатление недостающей главы, впрочем это характерно для всех романов писателя.