Наверно, такой и был русский мужик. И жили они тяжело, темные и неграмотные, в беспросветной нищете и выхода этому не видели.
Но есть и свет в этом темном царстве. Ольга с дочкой освещали своей чистотой и добротой весь мрак крестьянской тяжелой жизни.
Чехов написал этот рассказ после своего путешествия на Сахалин.