В романе описана страсть к деньгам, игра на парижской фондовой бирже. Неутомимый Саккар, потерпев поражение в афёре с земельными участками, задумал грандиозный проект, создать банк и финансировать освоение Ближнего востока, Средиземного моря и проект переноса резиденции Папы в Иерусалим, так как после вывода французских войск из Рима его нахождение в Ватикане стояло под вопросом. Последней задумкой он привлек на свою сторону французских католиков. Все было бы хорошо, но страсть к деньгам, азарт на бирже и женщины привели его к краху. Но даже в тюрьме он не отчаивается и обдумывает следующий грандиозный проект. В романе описана страшная, ужасающая нищета и моральное разложение нищих парижан и величие и блеск миллионеров. Все продается и все покупается, деньги самое страшное, что придумало человечество.