Автор сразу предупреждает, что все персонажи, кроме упомянутых реальных, вымышлены. В Ватикане умирает очередной папа, и кардиналы собираются на конклав, чтобы выбрать нового. Среди кандидатов есть явные лидеры предвыборной гонки, которые возглавляют группы священников с разными интересами. Среди них, прежде всего, консерваторы, которые хотят всё запретить и не пущать, и либералы, выступающие за разрешение однополых браков и посвящение в сан женщин.

Главный герой - кардинал Ломелли, декан коллегии кардиналов, согласно своей должности, руководит конклавом. А ещё на досуге он почитывает детективы и пытается разобраться со странностями, которые происходят во время выборов. Например, последним прибывает никому неизвестный кардинал, которого папа назначил кардиналом тайно (так тоже можно) незадолго до своей смерти, а монахиня поздней ночью покидает номер одного из кардиналов (так нельзя, на ночь кардиналы остаются одни).

Книга увлекает и развлекает, даёт много подробностей о процессе выборов и разных деталях. Вы, например, знаете, сколько пуговиц на сутане? Я теперь тоже зачем-то знаю. :))) Но вот финалом я осталась разочарована. Во-первых, мой кандидат не стал папой! Во-вторых, финальный финт ушами, хотя автор на него и намекал, оставил скорее в недоумении. А главное - открытым остался вопрос, как теперь католическая церковь будет из этого выпутываться?