Крууга — старинный карельский круговой танец, незамкнутый хоровод. Его ведет опытный направляющий под аккомпанемент песен и музыкальных инструментов.
Побежит время, Тома подрастет, станет такой же, как мать, а мать станет бабкой. Душа без смелости не живет, переходит только из матрешки в матрешку.
Дело происходит в карельской деревне. А Карелия нынче — место полное волшебства, преданий, полупроницаемых исторических слоев. В центре повествования мальчик Ярик, пухлый, рыжий, непутевый. В доме есть чеховское ружье, которое уже выстрелило, унеся отца и выстрелит еще раз, в конце книги. Есть местные, вросшие в землю, как избы. Есть приезжие, мечтающие изменить землю и порядок. Есть судьбы людей, которые и можно и нельзя изменить.
И все это происходит в трех временных пластах.