когда берешь эту книгу в руки, кажется, что она должна быть о чем-то нежном, девичьем и легком. о том, как на пороге собственной взрослой жизни героиня Алекс пытается найти ответы и поддержку в воспоминаниях собственной матери Софи, о семейной памяти, красотах Крита, горячих греческих мужчинах и терпком вине.
все так. только к середине повествования читатель оказывается, сам не понимая, как же так стремительно вышло, на улицах острова Спиналога, что стал самой большой греческой колонией больных лепрой.
прабабка нашей героини попала туда в самом расцвете жизни, ей пришлось оставить в мире живых и любимого мужа, и двух дочерей - Анну и Марию. только мир мертвых оказался не таким, как думалось женщине. лепрозорий жил по своим правилам, силясь сохранить человеческий облик, а главного достоинство, каждого жителя. да, болезнь уродовала тела, да, она медленно убивала своего носителя, но пока бьется сердце - можно жить. больше того - нужно.
собственно жизни и учит нас вся история Спиналоги. бороться, вставать каждый день с постели и приносить пользу, жертвовать собой, помнить, верить и любить. и часть все это у прокаженных получается даже лучше, чем у тех, кто остался здоров.
история семьи Алекс неспешно раскрывается перед нами, она пропитана соленым ветром с моря, горечью прощаний и сладким предвкушением встреч. казалось бы, эта книга должна быть о безнадежном ожидании смерти, а она о пути вперед, о надежде и каждодневном труде на общее благо. должна быть о разлуке на веки вечные, а выходит, что дороге к любимым. должна быть о предрассудках, страхе и ненависти, а на деле там любовь, преданность и дружба длиною во многие годы. так что, если сторонний наблюдатель заглянет на остров Спиналога, чтобы отыскать там смерть, то жизни там он найдет куда больше.