Главный тезис книги прост и радикален: человеком движет не стремление к удовольствию (Фрейд) и не жажда власти (Адлер), а воля к смыслу. Когда смысл утрачен, возникают экзистенциальный вакуум, апатия, депрессия, тревога и различные формы бегства — от зависимостей до конформизма.
Важна идея, что смысл нельзя “придумать” или навязать — его можно только обнаружить в конкретной ситуации. В основном через принятие ответственности.