Эдгар Аллан По в этом произведении исследует природу "превратности" — иррациональной и неодолимой тяги к саморазрушению.

Особенно значимо, что здесь можно проследить мотивы, которые позднее станут центральными для экзистенциалистской философии XX века (Альбер Камю "Миф о Сизифе", Жан-Поль Сартр "Тошнота").