Этот цикл зря рекламируют как историю про альтернативную Российскую Империю. Кто к ней обращается за этим может и разочароваться, т.к. здесь хоть и описана некая империя, и есть русско-славянские имена, но в остальном это самостоятельный фэнтези мир, просто с отсылками к странам нашего мира (и России, и Франции, и Шотландии, и т.д.). И это неплохо, мир вообще-то любопытный!
Для меня история долговато раскачивалась, а потом втянула в себя постепенным развитием персонажей, раскрытием этого необычного мира, его тайн, собственной культуры, дворцовых интриг, жестоких монстров в обличье как непосредственно монстров, так и людей.
К янг-эдалт фэнтези с группой избранных, мутантов и ппочих нетакусь отношусь со скепсисом, т.к. много пустышек с одной блестящей оберткой в этом жанре, но тут под яркой обложкой оказалось произведение с действительно интересным сюжетом, определённым психологизмом и изрядным флёром трукрайма)