Отличная книга для первого погружения в жизнь и учение Будды. Написана не буддистом, а секулярным учëным-религиоведом, что даëт книге позицию взгляда снаружи. Так, Кэрен Армстронг через всю книгу постоянно проводит сравнения буддизма с прочими религиями "осевого времени" (по Ясперсу): джайнизмом, иудаизмом времëн пророков, сократическим учением. Такое интереснее читать, чем взгляд изнутри.
После этой книги можно идти дальше наворачивать тексты Трипитаки. Я вот пойду щас наверну Джатаку (была переведена на русский.