Главная героиня, Саша, родом из Чебаркуля — небольшого городка в Челябинской области. И хотя автор об этом и не говорит, читатель легко угадывает, что жизнь Чебаркуля тесно переплетена с жизнью градообразующего предприятия — металлургического завода «Уральская кузница». Её родители — заводчане, и Саша с сестрой продолжают семейную традицию, связав свою судьбу с промышленностью родного города.
Сеттинг романа пронизан атмосферой, знакомой многим жителям подобных городов: автобусы аккуратно подстраиваются под смены рабочих, развозя их по домам, и где сама жизнь будто вращается вокруг индустриального сердца города.
На фоне нынешнего потока литературы о травмах и самокопании, ставшей своеобразным мейнстримом, проза Александры Ручьевой — как глоток свежего воздуха.
Она честно, чисто и просто пишет автофикшен про себя, а на самом деле — про нас. Про меня, вас, страну и общество сегодня.
Сегодня, когда каждый день — не только на заводе, но и везде — молодым девушкам приходится отстаивать своё место, ломать устаревшие стереотипы, доказывать свою компетентность не только мужчинам, но и женщинам старшего поколения; когда неукоснительное следование абсурдным директивам затмевает заботу о по‑настоящему важном.
Пятнадцать рассказов, если и кажутся повествованием о жизни представителей рабочего класса, то на самом деле — о той самой, настоящей жизни вообще. Герои этих рассказов — как бы нам ни пытались сказать иное в совершенно оторванных от реальности медиа — это и есть сама жизнь нашей страны.