Величественная стихия моря, яростные шторма, смертельные испытания и противостояние человека природе — в романе Виктора Гюго «Труженики моря» оживает всепоглощающая мощь океана, ставшая одновременно и антагонистом, и главным героем. Как всегда у Гюго, трагедия переплетается с героизмом, а поэтичность слога превращает даже мрачные сцены в произведения искусства.

История рыбака Жилльята , жертвующего всем ради любви, пронизана горечью и фатализмом, типичными для Гюго. Его храбрость перед стихией восхищает, но финал напоминает: даже победа над природой не гарантирует победы над судьбой. Трагизм здесь — не случайность, а глубокий экзистенциальный вывод. Как и в «Соборе Парижской Богоматери» или «Отверженных», Гюго показывает, что героизм часто остается непризнанным, а жертвы — напрасными в глазах мира.