В конце 90-х гг. вопросы пересечения и охраны границ, предоставления убежища, выдачи виз наконец были переданы в компетенцию Сообществ. Произошло это в рамках реформирования сферы сотрудничества в области внутренних дел и правосудия. Амстердамский договор 1997 г. провозглашал создание «Пространства свободы, безопасности и правосудия», и с этого момента правовое регулирование миграционных потоков становится важной составляющей на пути к формированию этого приоритетного пространства ЕС273.