Чем травля отличается от обычных оскорблений и угроз? В отличие от стандартной ругани и пикировок в Сети, травля систематична и продолжительна. Как правило, травля — занятие массовое, в нём участвуют несколько пользователей.

В некоторых случаях зачинщиком может быть и одиночный, но упорный преследователь, но чаще в неё вовлечено несколько участников. Травля — это организованный процесс, вне зависимости от того, координируется ли он единым «центром управления» или же образуется стихийно в результате деятельности самоорганизующихся групп.

Травля может принимать разные формы — это могут быть ругательства, оскорбления, высмеивание, публикация интимных фото и видео, преследование оскорбительными комментариями о внешности и т.п. Травля в Сети имеет ряд существенных отличий от травли в физическом мире.