периоду царствования государя Алексея Михайловича, на Дону уже сформировалась значительная казачья община, которая получала хлебное жалование от царя. Но при этом казаки оставались формально свободными в своих часто не предсказуемых действиях. Донцы убили ехавшего в Москву турецкого посланника Кантакузина, а 18 июня 1637 года взяли турецкую крепость Азов.
Они известили об этом царя и объявили, что начали войну для освобождения множества христианских пленных. Царь был не доволен, однако не велел отдавать Азова и приказал казакам охранять границу от татарских набегов, которые должны были последовать за казацким нападением. Произошло, так как и ожидали, крымский царевич Сафа-Гирей сделал набег в украинные земли. Он известил царя, что это ответ за взятие Азова казаками, и угрожал новым нашествием.