По результатам изысканий в апреле 1963 года было принято решение об организации строительства Саянской ГЭС, само строительство началось в 1968 году, когда в реку была опущена первая глыба камня, а «в 1978 году был запущен первый гидроагрегатор. Всего их десять, последний был введен в строй в 1985 году.