Сартр подчёркивал, что человеку имманентно присуща свобода и он может превращаться из вещи в «ничто». Свобода состоит в том, чтобы человек не выступал как вещь, формирующаяся под влиянием естественной или социальной необходимости, а «выбирал» самого себя, формировал себя каждым своим действием и поступком и был ответственен за всё совершённое им. Нечто внешнее не властно над человеком. Он есть причина самого себя. Человек свободен, он осуждён быть свободным. Он сам себя создаёт, выбирает самого себя, быть самим собой и нести ответственность (прежде всего перед собой) за свой выбор.