В конце XVIII века Адам Смит описал отличный пример изменения стандартов в производстве булавок. Сперва стандарты регламентировали весь ряд операций, которые должен был сделать рабочий, – начиная с вытягивания проволоки в качестве заготовки для будущих булавок и заканчивая сгибанием петли на готовом изделии. При таком подходе рабочий мог производить не более 20 булавок в день. После введения узкой специализации изменились и стандарты работы. Теперь один человек вытягивал проволоку, другой – распрямлял, третий – разрезал на куски, четвертый – затачивал концы, пятый – обрабатывал конец, чтобы получилась головка, еще двое делали петлю. Самостоятельными операциями стали надевание этой головки и отбеливание булавки. Таким образом, весь процесс изготовления булавки четко разделили приблизительно на 18 операций, каждую из которых на ряде фабрик действительно выполнял отдельный работник. При такой специализации один человек производил 4800 булавок в день.