Молодежь представлена во всех социальных слоях и группах общества и является его важным структурным элементом. Но ее становление, как отмечено выше, проходит в непростой ситуации отказа от прежних ценностей и создания новых общественных отношений: прежние мировоззренческие ориентиры ушли в прошлое, новые — еще не сложились. Поэтому особо значимой представляется проблема нравственной социализации российской молодежи, которая осложняется двумя факторами. С одной стороны, по сравнению с советским периодом ослаблена роль институтов социализации (семьи, школы, вуза и т.д.), а с другой — возросла роль самих молодых людей в процессе социализации.

Социальное развитие личности осуществляется одновременно в двух направлениях: как процесс, формирование личностных качеств и как усвоение моделей поведения, характерных для различных сфер жизнедеятельности. Поэтому нравственная социализация представляет собой часть единого процесса формирования человека как полноценного субъекта общественных отношений. Заботясь о самосохранении и стремясь обеспечить бесконфликтность своей жизнедеятельности, общество старается транслировать духовно-нравственные ценности молодому поколению, однако духовно-нравственный кризис препятствует этому. Он проявляется тогда, когда ценностные установки принимают все более деструктивный характер. Вследствие превалирования подобных установок уязвимыми становятся такие сферы жизнедеятельности, как духовность, культура, нравственное здоровье.