Если масса черной дыры сравнительно невелика и сравнима с массой обычной звезды, время ее испарения до полного исчезновения будет гораздо больше возраста Вселенной. Тем не менее существование излучения Хокинга обозначило огромную проблему для физики. Если черная дыра – по сути просто участок сильно деформированного пространства-времени – полностью испарится, на этом месте останется «дырка от бублика». Возникает вопрос: что произойдет с информацией, включающей все данные об исходной звезде, породившей эту черную дыру – информацией, описывающей, например, расположение и тип каждого атома и электрона в звезде? Ведь информация не может ни создаваться, ни уничтожаться – это фундаментальный принцип физики[140].